在人體的免疫系統里有白細胞、抗體和抗氧化劑，當我們活著時它們存在並活躍於體內。它們不僅僅在血液中工作，還在體內某些部位的其他細胞中工作。它們的任務是發現任何外來物質並消滅它。
一旦我們死後，我們機體的所有細胞，包括免疫系統里的細胞所需要的氧氣就停止供應了。這就意味著體內的細菌可以自由地繁殖了。很快，整個身體就變成了“免費的午餐”，並且由於死去的細胞無法保持原有形狀，從而使內容物流了出來，這樣又為微生物繁殖提供了“營養液”。到這個時候，屍體分解就很容易進行了。
而我們活著的時候，皮膚也能防止腐爛，它是抵擋細菌的屏障。但是一旦我們死後，皮膚結構也隨之喪失，防禦功能也就沒有了。實際上腐爛的過程非常快。天氣熱的時候，在濕潤的環境下，腐爛在一天內就可以完成。天冷時，在無菌環境下（例如太平間），這個過程就變慢了，需要持續幾個月。
還有遭受大量核輻射的人 一般來說 受到了過量核輻射的人群 健康會遭到很大破壞 對染色體等結構 造成了嚴重破壞。
活著的時候，人體也是有可能腐爛的。
人體所有細胞的複製 都依賴於染色體 當染色體的結構被破壞以後 複製的細胞 也就不再是健康的細胞了 人就只能活著 眼睜睜地 看著自己腐爛死去。
當然還有其他原因 也會導致身體腐爛 比如糖尿病引起 病人腳部感染引發壞疽 很多事故中的傷者 都需要截肢治療 就是因為他們的身體組織 由於感染或長時間缺血 而壞死腐爛 為了救命只能截肢。