黃河流經寧夏397公里。由於豐厚的黃河濕地文化，自南北朝開始，寧夏就被譽為“塞北江南”。濕地的類型，通常分為天然濕地和人工濕地兩大類。下面就寧夏黃河天然濕地的歷史變遷、現狀等方面作簡要論述。

黃河幹流的改道與遊蕩

寧夏平原降雨少，水資源基本靠黃河的上游來水。因此，黃河是濕地之本。研究濕地變遷，首先要研究黃河的歷史變遷。

漢代的黃河流向

黃河寧夏段河道，變化較大的是吳忠市青銅峽市與石嘴山市平羅縣之間的河道。漢代時，其主流走向與今天大不相同。

黃河之名，始見於《漢書》卷十六《高惠高後文功臣表第四》前言：“封爵之誓曰：使黃河如帶，泰山若厲［礪］，國以永存，爰及苗裔。”

今天的青銅峽，漢代稱青山峽，又名上河峽。將《水經注》卷三中桑欽《水經》原文和酈道元的注文對照，漢代黃河主流走向是清楚的：河水出青銅峽後東流至富平縣城（今吳忠市利通區金積鎮附近），便分成主流和支流。主流改變方向折向正北，經西漢的靈武縣城（青銅峽市邵崗鎮），繼續正北流，經永寧縣西，入銀川市金鳳區，再北至西漢的廉縣東側（約今賀蘭縣暖泉農場），折向東至月牙湖鄉。關於《水經》的成書年代，學術界有多種說法：早至東漢，晚到晉代，其中傾向東漢的居多。據此，我們可以把上述走向當作兩漢黃河主流所經。

漢代黃河在富平縣城分出東支，又名“枝津”，東流經吳忠市（北魏在此置薄骨律鎮），到今興慶區月牙湖鄉（秦置塞外渾懷障）與主流匯合。枝津的走向，大致與今天的黃河相同。酈道元注枝津“以溉田圃”，可作灌溉之用。

東漢至兩晉的黃河改道

到北魏時，東支變成主流，原來的“西河”及洲島消失。這次的河道變遷，給後代留存了大量的湖泊濕地，包括唐代的五十里長湖“千金大陂”，清代的“七十二連湖”，今天的閱海公園、七子連湖等。

歷代的黃河遊蕩

黃河流經平原地區，由於岸線、河床全系沙土，所以會局部改道，而這段河床也稱遊蕩型河床。銀川平原有十幾座古城，均因黃河遊蕩而被毀。如秦渾懷障、北周曆城郡，毀於仁壽元年（601年）；北魏至隋朝的懷遠縣城，毀於儀風二年（677年）；明洪武十六年（1383年），有千年歷史的靈州古城被河水沖毀，官府曾三遷其城，最後落腳在今靈武市。清順治初（1644年），黃河洪水危及靈州（今靈武市）城，官府組織民力在今河忠堡之西開溝，以分水勢。靈州城保住了，但河水主流卻順溝西移，原屬河西寧夏縣的河忠堡，被黃河切割到河東的靈州。1931年，為便於管理，河忠堡被劃給靈州。

黃河洲島與灘塗

從水利學的觀點看，大江大河從峽谷進入平原，流速變緩，泥沙沉降淤積，必然形成洲島和灘塗，皆屬濕地。黃河寧夏段，因為有黑山峽、衛寧平原，和青銅峽、銀川平原，所以洲島較多。

西漢眴卷縣洲島

西漢眴卷縣城在今中衛市中寧縣寧安鎮古城村。黃河出黑山峽，大量泥沙沉積，形成洲島。其北部為黃河主流，南部為岔河，即《漢書·地理志》所記“河水別出為河溝”。洲島西起今寧安鎮，東至白馬灘，長約30公里，寬1公里~4公里。至當代，大的洲島消失，但仍有小的河心灘數十個。

西漢靈洲島

前文已論及，西漢黃河主流在西，稱西河，即今青銅峽市邵崗鎮、銀川市金鳳區閱海公園、賀蘭縣暖泉農場一線；支流在東，稱枝津，走向與今天的黃河相近。西河與枝津在今月牙湖鄉匯合，中間形成洲島。《漢書·地理志》卷二十八下記載，漢惠帝四年（前191年），置靈州（此據中華書局點校本，上海古籍出版社未點校本寫作［洲］）縣。縣在黃河洲島上，“隨水高下，未嘗淪沒，故號靈州［洲］”。朝廷設牧馬苑二，稱號非苑、河奇苑。河奇之名，與靈州同出一轍。顏師古注曰：“苑謂馬牧也。水中可居者曰州。此地在河之州，隨水高下，未嘗淪沒，故號靈州，又曰河奇也。”查《漢書·地理志》，全國共設有5個牧馬苑，而靈州縣就佔了兩個，說明這個洲島的面積相當大，估算有2000多平方公里。

近代洲島

近代洲島俗稱為灘。清末至民國年間，吳忠市與青銅峽市之間有馬家灘、陳袁灘、中灘、唐家灘、楊家灘。其中的陳袁灘、中灘面積最大，陳袁灘過去屬吳忠市管轄，後因西河斷流而與河西陸地相連，故劃屬青銅峽市。

魯人勇/文