北京時間3月29日，乒乓球WTT金奈球星賽再爆冷門，男單頭號種子、世界排名第三的日本名將張本智和苦戰4局后1-3被淘汰，輸給了身高1米97的克羅埃西亞名將普卡，由此而止步十六強無緣繼續衝擊冠軍，同時成為了單打專案出局運動員中排名最高之人：在國乒全體放棄參賽的情況下，張本智和依舊無緣奪得男單冠軍——詳細戰況請看下文。

張本智和是大家比較熟悉的乒乓球運動員，2003年出生的他還沒滿22歲，但已經多次打敗國乒主力並在世界大賽中獲得獎牌，一直都是中國隊嚴加提防的強敵，不過外戰成績不是很穩定，經常會出現爆冷輸球的情況。

普卡是歐洲本土選手中的佼佼者，身高1米97的他力量大、護台面積廣，而且小球控制能力也不差，早年曾有過打敗王楚欽等名將的戰績，後來發展一般，但仍然是一個不可小覷的對手。

比賽開始后，張本智和在首局就陷入了被動，主要原因在於自己接不好普卡的發球，擺短總是冒高或者出台被對方直接上手搶攻，平時引以為傲的台內擰拉技術也不是很奏效，隨後雙方苦戰至最後2分定勝負，張本智和最終以9-11敗北。

第二局日本選手在開局階段打得比較積極主動，但很快便連續丟分被拉開差距，隨後不斷追趕仍然未能扭轉敗局，最終以8-11再負被逼入絕境。

第三局張本智和背水一戰取得開局領先優勢，退台後也比較耐心地與對方進行周旋、放高球逼普卡出現失誤丟分，但隨後也發揮不佳被追趕至6-6平的位置，再度領先後又被追到9-9平，隨後多次錯失局點，不過最後關頭還是咬緊牙關、以15-13艱難勝出，避免被零封淘汰的情況出現。

第四局張本智和上來就不斷落後，兩條線完全被普卡拉穿，很快便連丟4分陷入被動，最終以4-11輸光整場比賽，由此而大比分1-3被淘汰，無緣晉級男單八強。

如前所說，本次比賽張本智和最大的問題就在接發球環節，尤其不適應對方的砍式發球，這是導致其滿盤皆輸的關鍵所在；此外正手位被對方的直線球連續突破也令其側身正手進攻成為擺設，最終落敗也就不讓人感到意外了。