我國古代很多文學家，同時又是史學家；很多文學著作，同時又是史學著作。我國最早的一部散文作品《尚書》，也是我國最早的一部史學著作。

　　談到《尚書》，就不能不談到晁錯。他是西漢初年潁川人 ，喜歡文學，博通經史，深得漢文帝器重，被任命為太長掌故。漢文帝為了長治久安，廣泛徵求詩書，各地送來不少，可是單單少了《尚書》，漢文帝為此頗感遺憾。

　　為什麼當時找不到一部《尚書》呢？這就得從秦始皇“焚書坑儒”說起。秦始皇焚書坑儒之後，嚴禁民間藏書，私藏詩書者要斬首棄市。但還是有人不怕死，偷偷把一些詩書隱藏起來，濟南的伏生就是其中之一。他很喜好讀書，特別對《尚書》有深入研究。當秦始皇下令焚書時，伏生把自己的很多書都拿出來燒了，唯獨把《尚書》悄悄藏在夾牆裡。秦朝末年，天下大亂，接著是楚漢相爭，伏生就跑到一個偏僻的地方避難。漢惠帝時，废除了秦朝私藏诗书要斩首弃市的法令，年逾九旬的伏生便回到老家，把藏到夾牆裡的那部《尚書》取出來，可惜書的大部分已經黴爛，100篇中只剩下29篇還能辨認。好在伏生記憶深刻，雖然幾十年沒讀《尚書》，依然還能背誦出來。

　　漢文帝時，90多歲的伏生在山東一帶招收了不少學生進入他的學館，專門講授《尚書》。這件事被漢文帝知道，就想把伏生接到長安來講學，但伏生老邁年高，行動艱難。於是，漢文帝派晁錯專程到濟南去向伏生學習。由於伏生牙齒已全部脫落，發音不清楚，又加上晁錯聽不懂他的方言，很難學明白。幸好伏生的女兒羲娥也精通《尚書》，她將父親的話一字一句告訴晁錯，晁錯逐字逐句地記錄下來，精心整理之後，再請羲娥核對一遍。這樣，我國最早的一部散文著作（歷史著作）《尚書》終於保存下來，傳至今世。