你有過這樣的體驗嗎？辛辛苦苦買回去一盆花，花顏色鮮豔，還能開很久，但卻經常被人告知，你買的不是花。不是花？那我買了個什麼？是買了個寂寞么？

這樣經常被質疑的包括花市裡常見的“一帆風順”、一品紅、馬蹄蓮等等。

一品紅的花，外面豔麗的紅色並不是花瓣

這些植物被質疑不是花，是因為它們雖然有看起來像花瓣的結構（即我們觀賞的部分），但其實那並不是真正的花瓣。

長著花瓣的樣子，有花瓣豔麗的顏色，甚至還有花瓣的氣味，它們為什麼還不配叫花瓣？

馬蹄蓮豔麗的顏色不配叫花么？

似花非花，真容到底是啥？

是不是花瓣，不能只看長相，得看起源與發育的位置。

花瓣本質上是特定位置的葉片，演化出了顏色與氣味，發揮特定的功能，在植物繁殖過程中起吸引昆蟲等動物來傳粉。

這也要求花瓣一般與萼片、雌雄蕊綁定在一起，形成明顯的四輪結構，固定在花托上，每個部分在繁殖上行使不同的功能。這四輪的位置在花的發育中也是固定的，最外層的萼片保護與支撐著其它花器官，第二輪則是花瓣負責吸引傳粉者，雌雄蕊則藏在正中間被保護著。

一朵花的典型結構，分為著生在花托上的四輪，從外到內依次是花萼、花瓣、雄蕊和雌蕊

利用花瓣來吸引動物傳粉在植物界是個創新之舉，促成了植物繁殖上的巨大成功，這種捆綁在一起的設置也成了花發育上的初始設置，也就是說，只有在雌蕊雄蕊周圍發育的那一輪特化的葉子才叫做花瓣。

馬蹄蓮、一品紅等被質疑不是花，是因為它們的“花瓣”長在非花瓣的位置，是由花底下原本保護整朵花的特殊葉片-苞片發育過來的。它們的苞片裝扮得與花瓣類似，演化出顏色與氣味也是為了吸引傳粉者。

葉子花包裹著花的苞片變成紅色，吸引傳粉者，真正的花瓣是裡面淡黃色的部分

苞片扮成花瓣真的能騙過傳粉者么？

在自然生境中，我們不難看到苞片發育過來的“花瓣”確實有類似的功能，並且屢屢騙過傳粉動物，保證植物的繁殖。

比如在橫斷山區的高海拔，雪線之下的流石灘上，生長著的明星植物塔黃。即使在盛花期，我們也不太能見到它的花，因為它的花藏在巨大的葉狀苞片下。這些葉狀的苞片有著與底部葉子不同的顏色，而且層層疊疊地裹起來，不僅保護了裡面的花的發育，還搭起了高山上避風避雨的“小屋”，充當了傳粉吸引的功能，為塔黃吸引它的傳粉者——一種高山上的蕈蚊。

流石灘上的塔黃靠苞片與氣味吸引特定的蕈蚊過來傳粉，甚至在其中交配

再比如中國特有種珙桐，我們看到的如鴿子一樣飛翔的“花”其實也是苞片，但它們既能吸引傳粉者-像手絹一樣在空中舞動招來蜂類，還能在雨季開花的時候保護整個的花器官，避免其中的花粉遇水失活。

珙桐的“花”其實也是它的苞片，隨著花成熟而變色（圖a-d）

有花瓣，為何苞片要乾花瓣的差事？

由苞片來充當花瓣功能是發生在花瓣演化出來之後。為什麼這些植物的苞片要進化成花瓣的樣子，乾花瓣的活呢？

它們的好處在於可以幫植物節省繁殖成本。想像一下，當花的數量過多且密集地著生在一起時，每朵花都長花瓣的話繁殖的代價太大了，只好由花序外面的苞片來統一為花“裝扮”。

當然上面的例子也證實了苞片確實取代花瓣也能後來居上，促進植物的繁殖。

但苞片能扮成花瓣也不是重頭來過，它與花瓣有著共同的起源。

花中的花瓣吸引昆蟲前去訪花

被子植物的演化的靈活性讓苞片能夠後來居上。甚至花瓣的功能也可以被其它特化的叶子所取代，畢竟葉子是植物演化歷史更為久遠的器官，而且被子植物也永遠不缺葉子。

更絕的是葉子還能在植物生長過程中變成吸引的“花瓣”，隨後又變回來，充滿了靈活性。

這種靈活性的轉變發生在我們熟知的魚腥草里。開花時期，花底下的正常葉子會變成白色葉片（人眼看來的白色），但其實它還能反射紫外線，吸引傳粉者，在完成傳粉之後，被當成花瓣的葉子還能繼續變回去，成為綠色，充當它原本葉子的功能。

魚腥草花底下的葉子在花成長期是綠色（圖A）,花開的時候變白（圖B）,結實期又變綠（圖C），下圖D-G為連續變化的過程

這再度說明花瓣與葉子的轉變比我們想像的更加容易，畢竟，花瓣也是特化的葉片。但後來的花瓣並不是革命式，它借用的還是花瓣的常規手段，運用的是花瓣形成顏色與氣味甚至蜜相同的辦法。從功能上看，這些特化的苞片就是花瓣。況且，傳粉昆蟲都不介意，我們又有什麼理由介意呢?

書目：

[1]Song, Bo, et al. "A new pollinating seed‐consuming mutualism between R heum nobile and a fly fungus gnat, B radysia sp., involving pollinator attraction by a specific floral compound." New Phytologist 203.4 (2014): 1109-1118.

[2]Sun, Ji-Fan, et al. "Multifunctional bracts in the dove tree Davidia involucrata (Nyssaceae: Cornales): rain protection and pollinator attraction." The American Naturalist 171.1 (2008): 119-124.

[3]Song, Bo, et al. "Reversible colour change in leaves enhances pollinator attraction and reproductive success in Saururus chinensis (Saururaceae)." Annals of botany 121.4 (2018): 641-650.