我國野生植物資源豐富，它們都是大自然的饋贈，對我們人類都有著不一樣的價值和用途。所謂“人有相似，物亦有相同”，由於野生植物種類繁多，我們總是會把相似的兩種植物認錯了。

比如，今天筆者分享的這種野生植物，乍一看上有點像我們生活中常吃的韭菜，於是很多人就叫它“野韭菜”。但這種植物雖長得像韭菜，但它的葉子卻是不好吃的，大家別認錯了。

這種有“野韭菜”之稱的植物，在我們南方地區有一個非常聞名的別名叫做“長命草”。因為它的生命力不是一般的頑強，平時不用打理也能生長很好，就算連根拔起幾天後也不會死，這是根據它的生長特徵而得名的“長命草”。

關於“長命草”的由來它還有另外一種解釋，因其地下塊莖是一味不可多得的中藥材，同時又是一種天然的滋補佳品，有助於提高身體素質，增強機體免疫力，減緩衰老速度，因此被譽為“長命草”，這是根據它的功效而命名。

無論是它的生長特徵，還是功效，被稱為“長命草”都是實至名歸。另外，不死草、不老草、長壽草等也是它的別名。寫到這裡，我想很多人都猜到了。這種“長命草”的植物學名就叫做“沿階草”。

因為沿階草經常生長在台階下的空隙里，“沿階草”的名字就是這麼得來的。在古代文獻《見山堂集》中寫道：“春風自綠沿階草，秋麥猶青負郭田”，可見沿階草也是一種美麗的植物。

沿階草是天門冬科沿階草屬多年生草本植物，該植物長得比較矮小，葉基生成叢，呈禾葉狀，不僅葉子長得像韭菜，株高也與韭菜一般大小，一般人都是會認錯，但花開後卻是完全不同。

每年的6到8月正是沿階草的花期，花常生於苞片腋內，總狀花序較長，常有幾十朵淡紫色小花，花色淡雅，葉子又是一年四季都是綠色的，具有一定的觀賞價值，非常適合當作盆栽觀賞植物，也可當作地被植物。

很多人不知道，沿階草全株最大的價值在於它的地下塊根，未端處膨大成紡錘形的小塊根，洗净后是淡黃色的，這可是中藥界大名鼎鼎的麥冬，具有極高的養生價值和藥用價值。

在《本草綱目》中就有記載：麥冬具有養陰、生津、潤肺、止咳的功效。在生活中是一種很好的藥膳湯飲，尤其是廣東人煲湯最常見的食材。其實，沿階草全草均可入藥，具有清熱解毒、養肺潤肺、益胃生津的功效。

沿階草在我國各地均有分佈，常見於台階、林下、溪邊、溝邊、山坡等處。正因為沿階草有這麼多的好處，懂它的人在野外遇見都會挖回家。

由於大家對沿階草的過度採挖，加上除草劑的濫用，野生的沿階草如今也是越來越少了。若你在家鄉遇見，請珍惜。