我國飲食文化博大精深，尤其在各種“調味品”的參與下，讓人們體驗一次又一次的味蕾感受，特別是佔據很多人味蕾的“辣椒”，更是佔有舉足輕重的地位。

如熱愛垃圾的“川菜”、“湘菜”、“貴州菜”等等，辣椒都是靈魂般的存在。在不同食材面前，鮮辣濃郁的香味，真是讓人吃完一波又一波。不僅如此，辣椒除了是味蕾的盛宴以外，還是健康屆的“小能手”。

發表在《應該醫學雜誌》上一項大型的研究，追蹤調查近50萬餘人，最終結果顯示，每周吃辣椒6~7次的人，與基本上一點辣都不吃的人相比，前者癌症、心血管疾病患病率都有所降低，甚至全因死亡風險可降低14%。

還有其他科學研究證明，適量吃辣椒的人對身體健康有積極作用。在《美國心臟病學雜誌》上也有關於辣椒的研究，該研究表示每周吃4次以上辣椒的人，比不吃或少吃辣椒（每周小於）2次的人，心血管疾病死亡風險降低34%，心臟病發生率降低44%，腦血管疾病降低61%，全因死亡風險降低23%。

從辣椒的營養價值上來看，辣椒中含有辣椒素、維生素C、維生素E、維生素B族、膳食纖維、多種礦物質等營養成分，具有抗氧化、抗炎的作用。

對於食慾不佳的人，通過進食少量的辣椒，還有增強腸胃蠕動，促進腸胃消化吸收，刺激胃酸分泌等作用。

與此同時，這裡還涉及到一個重點是，適量進食辣椒，而不是過量食用，對於無辣不歡的人，每天吃任何食物都需要辣椒，過度吃辣椒，同樣會對身體健康造成諸多不利的影響。

特別是胃不好，或已經患有胃病的人，不建議過度進食辣椒，很可能導致胃黏膜充血以及水腫，增加胃痛、腹脹、腹瀉、消化不良等不適，也就是說，此時過度吃辣椒，無異於會加重病情。

即使是沒有胃病的人，吃過多的辣椒也容易導致咽喉疼痛，以及刺激口腔黏膜受損，增加炎症的發生概率。再加上有的人只是為了追求辣椒的健康效應，並不是真心喜歡吃辣，那麼就更不用強求了。要知道對於任何美味又健康的食物，適合自己的才是最好的。

校對 莊武