■厚街傳統特色美食艾角

春分前後，厚街臨水的岸邊，熱鬧非凡，人們期待一年的新鮮艾草可愛登場。“艾草們”嗅著春天的味道，紛紛破土而出，張開上綠下白的小嫩葉，等待著人們的採摘。

不是所有的艾草都適合食用，如常見的大葉艾，還有湖北省蘄春縣的蘄艾、分佈在北方一帶的北艾、浙江寧波的海艾等，都是藥用為主。厚街人的傳統特色美食艾角里用的艾草則是東莞特有的品種——百花艾，其葉子狹長，枝頭帶有白花，艾香味濃郁，常用於製作艾角等傳統小吃。

環岡社區居民笑姐製作的艾角，可以說是家喻戶曉了。據笑姐介紹，小時候，她跟著奶奶和媽媽一起做艾角，到現在，已經30多年了。在這個大家愛吃又不願意動手的年代，笑姐的艾角猶如大家連結兒時味道的時光隧道，日常訂單火爆，尤其春季，艾角日訂單甚至達上千個。

笑姐介紹，為了一年四季都能吃到艾角，他們會把春天的艾草曬乾，留作一年使用。只有在每年春分、清明左右，才能用新鮮艾草製作艾角。

新鮮的艾草摘掉小白花后，整理乾淨、剁碎，或者乾艾草磨碎清洗，再倒入清水，與少許糯米粉團一起煮。等艾草水煮到一定程度後放入餘下的糯米粉，攪成粉團，再包入餡料。

厚街的艾角，鹹口的有炒綠豆餡兒，甜口的有花生芝麻紅糖餡兒，吃起來軟糯可口，淡淡的艾草香在口腔里縈繞，是春天帶著青草味道的甜蜜氣息。

春日里吃艾角，有溫熱、祛濕、驅寒的功效，嶺南人自古就有吃艾的習俗。《詩經·採葛》記載，“彼采艾兮，一日不見，如三歲兮。”雖是表達綿綿情意，但也證明，在《詩經》年代，人們已經會採摘艾草了。

笑姐表示，會一直把艾角製作下去，讓大家品嘗到美食的同時，也不忘傳承傳統食品的製作工藝。