這場決定宋王朝命運的崖山海戰，是我國歷史上規模最大的海上戰役之一，那麼，這場海戰中究竟有多少大宋官兵和百姓戰死呢？
各史料中給出了不同的說法，其中，最具說服力的文獻指出當時的參戰人數約為五十萬。當然，我認為這個說法是有失嚴謹的。南宋已到了生死存亡的最後關頭，所以南宋一方應該包括不少不肯歸降的老百姓，還有軍隊攜帶的家眷，直接參戰人數應該遠小於二十萬這個數位。以最樂觀的角度來看，當時能夠參與作戰的官兵僅有幾萬人。除此之外，在宋軍的船陣中，有相當一部分船艦並非戰船，而是民用船或商船。
至於元軍一方，則是實打實的“全員皆兵”。
文獻記載元軍的人數近三十萬，其中有一千名蒙古人，其餘都是投降的宋軍或其他少數民族的軍隊。因此，單從人數上來看元軍便有相當大的優勢，宋軍幾乎不可能完成翻盤。
對於宋軍，唯一有利的一點就是官兵的船隻數量遠勝於元軍。元軍僅臨時徵調了四百多艘船，其中同樣有大量民船。倘若宋軍能夠藉助這一機動優勢迂回作戰，即便不能全殲元軍，亦能換取戰略轉移的機會，不至於因此覆滅。只可惜張世傑沒有海戰經驗，被敵軍抓住了機會，掐斷了淡水補給。