宋代的科舉，大體同唐代一樣，有常科、制科和武舉。宋代“重文輕武”，所以也很重視科舉考試，但後期導致選官過冗過濫。相比之下，宋代常科的科目比唐代大為減少，其中進士科仍然最受重視，進士一等多數可官至宰相，所以宋人以進士科為宰相科。

宋呂祖謙說：“進士之科，往往皆為將相，皆極通顯。”當時有焚香禮進士之語。進士科之外，其他科目總稱諸科。宋代科舉，在形式和內容上都進行了重大的改變。開寶六年三月對於普天下的讀書人來說，是個激動人心的月份。

大宋王朝開榜，讀書人聚在皇榜之下，待到金榜開出，一翻兩瞪眼。然而，這一年比較離譜，官差遲遲沒有將金榜貼出來，這是出了什麼事？原來，這場科舉中鬧出了醜聞，主考官徇私舞弊，所以趙匡胤宣佈重考，並親自主持科舉。

那麼，趙匡胤是怎麼發現科場舞弊的？且容我細細道來。

根據《續資治通鑒長編》的記載，當時有人闖到宮門外敲響了登聞鼓，按照宋初的規矩但凡此鼓被敲響，皇帝就得親自出面解決，有點像是現在的“市長熱線”。敲鼓這傢伙，是今科進士徐士廉，他检举揭发主考官李防徇私舞弊，操縱科舉。

實際上，這徐士廉雖然有個進士的頭銜，但他本質上只是個落地的舉人。他所考中的，並不是正牌的進士，而是前進士。也就是說，徐士廉雖然掛著個進士名銜，但他實際上並未出現在同年的皇榜里。他狀告主考官這件事，引起了趙匡胤的重視。皇帝當即召見了盧多遜，向他詢問情況。盧多遜說自己也聽到了一些小道消息，說今年的科場並不乾淨。

鑒於此，趙匡胤立即下旨重新安排科舉，從落第舉人里挑選了一百多人，加上那些被錄取的考生重考。在這場考試結束后，趙匡胤錄取了一百二十九人，其中，有相當多一部分是臨時抽調的一百名考生。由此足見，上一場科舉的水分極大，所以包括主考官在內的多名官員被下獄審訊。

這本是一件大快人心的事，但史料中的細節讓我們不得不深究此案的內情。