提到崇文門，對於每一個瞭解北京歷史的人來說，幾乎無人不知。這座門不僅是北京“前三門”之一，更承載著豐厚的歷史文化，見證了這座城市從元代到現代的變遷。今天的崇文門已經不再有昔日的氣派，但它曾經的輝煌和悠久歷史，依舊是京城文化的一部分。

崇文門，最早可以追溯到元代。當時它叫做“文明門”，其位置在今天的東單一帶。所謂“文明門”，實際上是“哈達門”的俗稱。根據《析津志》中的記載，這個名字源於元朝時期哈達大王的府邸，因而得名“哈達門”。哈達門這個名字一直在民間流傳，甚至有了民國香煙品牌“哈德門香煙”，正是從這座城門得名。

然而，隨著元朝的滅亡和明朝的建立，崇文門的地位逐漸發生了變化。明代皇帝朱元璋推翻元朝後，開始重新規劃北京城。他不僅將“大都”改為“北平府”，還對城牆進行了大規模的調整。到了明永樂年間，北京正式定都，而崇文門也在這一歷史變動中被改名為今天的“崇文門”。

在明朝時期，北京的城市格局得到了全面改造。京城被劃分為多個區域，而崇文門則是南城的重要一環。明代的北京城有九個城門，其中，崇文門、正陽門和宣武門被合稱為“前三門”。它們分別代表了“文治”、“國運”和“武功”三種象徵，體現了明朝對治國理政的巨集大理念。

其中，“崇文”象徵著“文治”的理念，突顯了明朝皇帝對文化與學問的推崇，而與其東側的正陽門（象徵國運）和西側的宣武門（象徵武功）共同，形成了北京城門的文化三重奏。

崇文門的城樓曾是一座巨集偉的建築，其設計風格與正陽門相似，主要由城樓、月城和箭樓等部分構成。根據史料記載，崇文門的城樓高達25米，總高約40米，樓體寬28.7米，深14.4米。樓內共有上下兩層，層間寬敞、開闊，給人以莊重威嚴之感。儘管其規模比正陽門略小，但崇文門城樓的建築精緻程度同樣不容忽視。

這座城樓的原址大致位於今天的崇文門飯店與哈德門飯店之間，月城的東牆從哈德門飯店起，西牆從崇文門飯店起，往南延伸至東打磨廠附近的箭樓。而護城河的石橋也曾是這裡的重要景觀之一。

然而，崇文門的歷史並不是一帆風順的。隨著時間的推移，崇文門經歷了多次破壞與重建。尤其在清朝光緒末年，鐵路建設的需要使得崇文門附近的城牆被打破，鐵路的鋪設穿過了月城，使得原有的建築格局大為改變。到了20世紀初，崇文門的箭樓在“庚子事變”中被八國聯軍所毀，戰火之後，建築未能得到及時修復，逐漸倒塌。

隨著城市的不斷擴展，崇文門的城樓和月城也逐漸消失。1950年代，崇文門南面的甕城被拆除，而1960年代末，北京地鐵建設時，崇文門的城樓也被拆除，歷史的痕跡幾乎全然消失。如今，我們只能在歷史的記載中，追溯當年這座城門的風采。

崇文門的變遷，給我們帶來的不僅僅是歷史的敘述，更是對當下城市化進程中的文化反思。