春日的晨光透過紗窗溜進廚房，案板上幾顆紅棗正曬著太陽，泛著蜜糖般的光澤。這做發糕的手藝還是前年跟著衚衕口的王嬸子學的，她家祖上在宮裡當過點心師傅，總說“發糕要發得好，得讓麵糊像小娃娃打哈欠似的慢慢醒”。我媳婦蹲在櫥櫃底下翻騰半天，拎出個舊陶罐，“可找著了！去年秋裡曬的山東大花生，你聞聞這香味兒。”

要說這發糕的來歷，早年間是山西人家逢年過節才捨得做的精細點心。我太奶奶那輩兒逃荒到河北，把發糕做法帶過來又改良了，用不起蜂蜜就用紅糖水，買不起核桃仁就改放花生米。現在咱家這配方更特別——得用當年新收的河北阜平大棗，那棗肉厚得能掐出水，配上山東平度的小粒紅皮花生，這兩樣湊一塊兒才叫絕配。昨兒個媳婦特意騎車去早市，跟賣乾貨的老張頭磨了半天嘴皮子，硬是讓人家把囤著過年用的陳花生換成了新貨。

灶臺上的白瓷盆早擦得鋥亮，媳婦挽起袖子開始忙活。先抓兩把紅棗扔進溫水盆，順手撒了撮鹽，“這樣泡著既去澀又能保著甜味”。轉頭又掏出自製的竹篾篩子，把花生米嘩啦啦倒進去篩灰。這篩子可有講究，是照著老點心鋪子的樣式編的，孔眼比普通篩子密實，去年秋天收花生那會兒，公公蹲在院裡篩了整下午，篩得鄰居李大爺扒著牆頭直喊：“老哥你這是要篩出金粒子啊？”

麵糊的調配最見功夫。媳婦舀了三瓢石磨麵粉，特意留了小半碗擱邊上，“這是留著防潮氣的，等會兒看麵糊稀稠再往裡兌”。打兩個草雞蛋，蛋殼在碗沿上輕輕一磕，蛋清滑進盆裡像塊嫩豆腐。要說這雞蛋可有來頭，是衚衕盡頭劉奶奶家散養的蘆花雞下的，那母雞天天在槐樹下刨食，下的蛋黃顏色跟落日似的。倒紅糖水時媳婦總念叨她姥姥的話：“糖水得順著筷子頭慢慢溜，急了容易起疙瘩。”

這會兒該請出咱們的“秘密武器”了——花生碎得用擀麵杖手工碾，可不能圖省事用料理機。上回鄰居小芳用機器打的花生碎，蒸出來全沉底了，氣得她婆婆直說像吃沙子。媳婦把炒香的花生米鋪在案板上，擀麵杖來回滾著碾，時不時用手指捻捻碎粒的大小，“得留點小顆粒，咬起來才帶勁兒”。這手法還是跟早市炸油條的老郭學的，他說花生碎要分三次下，先撒粗粒再鋪細末，這樣蒸出來層次分明。

發面最考驗耐心。媳婦把和好的麵糊端到暖氣片旁邊，還不忘蓋塊藍印花布，“這布透氣又保溫，比保鮮膜強多了”。去年臘月有回發面，我圖快擱微波爐里加熱，結果面沒發起來硬得像磚頭，被媳婦數落了整禮拜。現在學乖了，天冷就在盆底墊個溫水袋，水溫不能超四十度，摸著手溫乎就行。這招是早點鋪王師傅教的，他說麵糊發酵得像雲朵般蓬鬆才算到位。

蒸鍋里的水咕嘟咕嘟冒泡時，媳婦麻利地給籠屜刷層薄油，“這可是防止粘鍋的訣竅，比墊紗布好使”。倒麵糊得轉著圈兒慢慢倒，眼瞅著麵糊在籠布上攤成圓月。撒花生碎時她總念叨：“中間少撒點，邊上多撒些，這樣切塊時每片都有料。”上個月二姨來家裡學這手藝，非要把花生碎和紅棗拌進麵糊里，結果蒸出來成了大花臉，樂得小侄女直說像長麻子的月亮。

揭鍋那刻最是提心吊膽。蒸汽騰起的瞬間，媳婦抄起竹籤往糕體中間一戳，“沒麵糊帶出來才算熟透”。有回我逞能說要幫忙看火，結果早揭了五分鐘，發糕中間塌出個酒窩，被閨女笑話是“月球表面”。現在學精了，關火後要焖五分鐘，等鍋里的熱氣慢慢退去，這時候掀蓋，發糕保准兒蓬鬆飽滿。

剛出鍋的發糕不能急著切，得晾到溫乎勁兒。刀要用細齒的麵包刀，下刀時手腕得帶點巧勁。上周衚衕里辦茶話會，媳婦帶去的發糕被幾個老太太圍著討教，趙奶奶咬了口直咂嘴：“這花生碎香得邪乎，比我家放整粒的入味多了！”原來秘訣在花生碎分三次撒——底層粗粒保香，中層細末增味，頂層半碎不碎的留著嚼勁。這法子還是媳婦從炸醬麵館偷師來的，人家拌炸醬分三次擱肉末，她活學活用到了發糕上。

蒸籠的竹香混著棗甜在屋裡飄蕩，窗臺上的君子蘭都探過了頭。閨女躡手躡腳溜進廚房，手指頭剛要沾花生碎，被她媽拍了個正著：“小馋貓，等你爸拍完照再動！”去年發糕做得成功，我發朋友圈嘚瑟，結果招來二十多個求教程的，媳婦連著半個月電話教做法，話費都超支了。如今她有了新主意，把花生碎單獨裝罐，說是下回做打鹵面時當澆頭，保準兒比肉末香。這靈光一現的吃法，倒讓我想起小時候奶奶用炒米配豆腐腦的智慧——尋常食材換個法子折騰，總能吃出新滋味。

爐灶上的老式搪瓷鍋咕嚕著小米粥，發糕的甜香鑽進每個角落。媳婦撩起圍裙擦擦手，忽然想起什麼似的：“對了，王嬸子說下次教我用發糕麵糊攤煎餅，撒上咱們的花生碎，保准比街口賣的雜糧煎餅強！”晨光正好落在她發梢上，那幾根白頭髮閃著銀光，倒像是撒了層糖霜。