我们可以观察一下刘裕的风评变化。
刘裕同时代的人普遍就是说他外挂，这些话语有的出自他的下属，例如王仲德：
今天子當陽而治，明公命世作輔，新建大功，威震六合。
有的出自他的政敌，例如司马休之：
太尉臣裕威武明斷，道建義旗，除蕩元兇，皇居反正。布衣匹夫，匡復社稷，南剿盧循，北定廣固，千載以來，功無與等。由是四海歸美，朝野推崇。既位窮台牧，權傾人主，不能以道處功，恃寵驕溢。
有的出自敌国臣子，例如崔浩：
劉裕挺出寒微，不階尺土之資，不因一卒之用，奮臂大呼而夷滅桓玄，北擒慕容超，南摧盧循等，僭晉陵遲，遂執國命。
而等到刘宋覆灭之后，刘裕便与曹并列，成为了篡位的模板：我对xx政权功同再造，所以篡位有理。
蕭道成篡位，柔然人說宋武帝再造大晉，可以篡位；齊高帝再造大宋，當然也可以篡位咯。
《南齊書》：昔晉室將終，楚桓竊命，寔賴宋武匡濟之功，故能扶衰定傾，休否以泰。
《周书》也给宇文泰找补，曹公宋武都有再造之功，我们文王比他俩的功劳可大多了，所以后代篡位有何不可？
《周書》：昔者，漢獻蒙塵，曹公成夾輔之業；晉安播蕩，宋武建匡合之勛。校德論功，綽有餘裕。
《陳書》裡邊，魏征評價陳霸先掃侯景於既成，拯梁室於已墜，功勞不比魏王宋武差，篡位有理！
《陳書》：掃侯景於既成，拯梁室於已墜。天網絕而復續，國步屯而更康，百神有主，不失舊物。魏王之延漢鼎祚，宋武之反晉乘輿，懋績鴻勛，無以尚也。
不跟你整这些虚头巴脑的，功业强就是有理，古人很喜欢斗兽的，拓跋嗣问刘裕和慕容垂谁强，崔浩说刘裕远胜，到了唐朝还有人拿隋文帝杨坚跟刘裕斗兽，结果还是刘裕赢了【隋文非宋武敵也】。
杜牧：晉亂胡作，至宋武號英雄，得蜀，得關中，盡有河南地，十分天下之八，然不能使一人度河以窺胡。至高齊荒蕩，宇文取之，隋文因以滅陳，五百年間，天下乃一家。隋文非宋武敵也，是宋不得山東，隋得山東，故隋為王，宋為霸。由此言之，山東，王者不得不為王，霸者不得不為霸，猾賊得之，足以致天下不安。
唐朝人对刘裕的评价都是很高的，例如虞世南给李世民说的：戎旗所指，無往不捷。
宋祖以匹夫挺劍，首創大業，旬月之間，重安晉鼎，居半州之地，驅一郡之卒，斬譙縱於庸蜀，擒姚泓於崤函，克慕容超於青州，梟盧循於嶺外，戎旗所指，無往不捷。觀其豁達巨集遠，則漢高之風；制勝胸襟，則光武之匹。惜其祚短，志未可量也。
以上都属于是在感概，哎我靠，这哥们怎么这么猛啊。 而刘裕的风评彻底起飞，就要等到下一个宋朝了，赵宋很喜欢吹刘裕，而且吹的花样五花八门。
最出名的是辛棄疾的《永遇樂. 京口北固亭懷古》：斜陽草樹，尋常巷陌，人道寄奴曾住。想當年，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。
我最喜欢司马光的评价：震驚旃裘之心，發舒華夏之氣。
高祖首唱大義，糾合同志，起於草萊之間，奮臂一呼，兇黨瓦解。遂梟靈寶之首，奉迎乗輿，再造晉室，厥功已不細矣。既而治兵誓眾，經營四方，揚旗東征，廣固橫潰，卷甲南趨，盧循殄滅，偏師西上，譙縱授首，銳卒北驅，姚泓面縛，遂汛掃伊、洛，修奉園陵，震驚旃裘之心，發舒華夏之氣。南國之盛，未有過於斯時者也。
刘裕的风评为啥从赵宋开始起飞了呢？ 其实上边杜牧和司马光讲的话已经很清楚了【晉亂胡作，至宋武號英雄】【震驚旃裘之心，發舒華夏之氣】。
汉唐的辉煌已经是过去式，赵宋面对北面的胡虏屡战屡败，文人墨客不仅怀念刘寄奴，哪怕来个孙权也行啊，这里咱不得不佩服赵宋文人，夸人的辞藻属实是华丽：其間氣力雄渾，足以抗龍紋萬斛之重者，惟一劉裕而已。
所以吧，刘裕很早就跟民族问题挂钩了，当神州陆沉的时候，大家都【盼裕歸】，所以近现代会将刘裕与朱元璋并列，也就不足为奇了。
雪中原之塗炭，光先人之令聞，寄奴、元璋之績，知其不遠。
可以看看王夫之对刘裕和赵匡胤的评价：
宋武興，東滅慕容超，西滅姚泓，拓跋嗣、赫連勃勃敛迹而穴处。 自劉淵稱亂以來，祖逖、庾翼、桓溫、謝安經營百年而無能及此。後乎此者，二蕭、陳氏無尺土之展，而浸以削亡。然則永嘉以降，僅延中國生人之氣者，唯劉氏耳。舉晉人坐失之中原，責宋以不蕩平，沒其撻伐之功而黜之，亦大不平矣。
夫太祖，亦猶是武人之雄也。
楊堅都被摁下去了，更何況趙匡胤呢？這倆常被稱呼為亂世終結者，而劉裕常被形容為【中國人的拯救者】。