認知功能衰退的風險與年齡相關，通常在65歲之前，認知障礙的發病率較低。然而，一旦超過65歲，每增加5歲，其發病率大約會翻一番。

一、老年人認知障礙的危險因素有哪些？

認知障礙國際公認的危險因素通常分佈於人生的三個階段：童年期、中年期及晚年期。

在童年期，教育水平被認為是一個顯著因素，較低的受教育程度與更高的認知障礙風險相關。然而，這一關係並非絕對，即使童年時期的教育有限，通過後續的社會活動、終身學習和其他形式的知識獲取，也能在理論上對大腦產生保護作用。因此，認識到低教育水準作為認知障礙的重要危險因素，並積極採取措施加以改善，至關重要。

進入中年期，若干與認知障礙緊密相關的危險因素開始顯現，其中包括高血壓、糖尿病、低密度脂蛋白膽固醇水準增高等慢性疾病，尤其是血壓與血糖控制不佳的情況；慢性創傷性腦損傷，如長期從事拳擊等高風險運動造成的腦部傷害；聽力損傷；以及明顯的肥胖問題，這些因素均會增加認知障礙的風險。

至晚年期，不健康的生活方式成為主要危險因素之一，例如不合理的飲食習慣、吸煙與過量飲酒。此外，未能良好控制的糖尿病與高血壓、視力受損、缺乏社交活動、心理狀態不佳（如長期抑鬱）、不規律的體育鍛煉、不參與社會互動，以及環境暴露，特別是環境污染，均可能增加認知障礙的發生風險。

隨著對認知障礙影響認識的加深，人們愈發重視老年人的認知健康，並意識到預防措施的重要性。

二、預防認知障礙的四大基石是什麼？

迄今為止，雖然尚未找到根本的預防認知障礙的方法，但研究表明，通過預防危險因素可在一定程度上減少高達40%的發生風險。預防措施主要包括以下四個方面：

首先，宣導終身學習。終身學習有助於維持大腦的可塑性，保持其活躍狀態。兒童時期的廣泛學習可增強大腦儲備，認知儲備越高，認知障礙的風險越低。近期研究顯示，持續閱讀能夠降低認知障礙的風險，因此，年輕人群應培養閱讀習慣，以增強大腦活力。

其次，保持良好的生活習慣。均衡飲食是認知健康與大腦健康的重要保障。不均衡的飲食不僅損害大腦，還會增加心臟病、高血壓、糖尿病和肥胖等疾病的風險，這些疾病反過來又加重了大腦負擔，導致認知功能衰退。

世界衛生組織指出，吸煙甚至被動吸煙均可能增加認知障礙風險，故全球控煙行動倡議戒煙，以降低該風險。適當的體育鍛煉能夠促進腦源性神經營養因數的生成，有助於神經細胞生長或維持其間的功能連接，缺乏鍛煉則減少了這種保護效應。

第三，加強慢性病管理，糾正視聽障礙。許多慢性病，如高血壓、糖尿病、高血脂及肥胖等非傳染性疾病，均需得到有效管理和治療。心臟健康是大腦健康的保障，控制心血管疾病的危險因素對預防認知障礙具有重要意義。

最後，維護心理健康。對於老年人而言，若出現悲觀、抑鬱情緒或對外界失去興趣，應積極鼓勵他們參與社交活動及益智遊戲，這些活動有助於大腦功能重塑，提高可塑性，對預防認知障礙具有積極作用。同時，保持積極心態，追求新鮮事物，保持好奇心與新鮮感，也是維護心理健康、促進大腦認知健康的重要策略。

綜上所述，終身學習、良好生活習慣、慢性病管理及心理健康維護，構成了預防認知障礙的四大基石。