我們常常聽到有人說，年紀大了不能再像年輕時那樣貪睡，尤其是午覺，這似乎成了許多老年人健康的“敵人”，但是，真的是這樣嗎？愛睡午覺的老人，比不睡午覺的人身體更健康嗎？
身為一名在醫院從業多年的醫生，我目睹過不計其數因生活習慣欠佳而健康受損的老年人，不少人常問我是否應堅持午休，這一問題，著實有些複雜。
午休的確對健康有著不可忽視的作用，很多人可能沒想過，實際上，午休對於維持大腦的活力和延緩衰老是至關重要的。
大腦每天都在運轉，尤其是老年人，大腦的代謝率通常較高，神經元的活動也頻繁，睡眠，特別是午休，能夠幫助大腦重置“系統”，恢復神經元的活力。
我曾經接診過一位在銀行工作了大半輩子的退休老人，退休後，他總覺得晚上睡得不好，白天白白浪費了很多時間。
有一次，他偶然開始在下午睡一覺，結果睡醒后，他發現白天的頭腦清晰了不少。
開始時他並沒有把這種變化與午休聯繫在一起，直到有一天，他終於明白，正是中午的小睡，讓他恢復了以前那種思維活躍的狀態。
醫學研究表明，午休可以促進大腦“清理”那些無用的代謝廢物，特別是降低阿爾茨海默症的發病風險，所以，長期保持午休，實際上是延緩衰老、保護大腦的關鍵所在。
在我門診接診的過程中，許多老年人一開始都對午休持懷疑態度，認為自己需要忙著做事，無法浪費時間休息，然而，經過詳細的健康檢測和建議之後，我給他們普及了一些午休對心血管健康的好處。
有一位老年患者，在診斷時發現她的心臟負擔過重，尤其是在下午，經常出現胸悶、氣短的情況。
我告訴她，午休可以有效降低這些癥狀，因為午休有助於減緩交感神經的過度活躍，讓心臟得到“喘息”的機會。
她聽從了我的建議，開始每天中午小憩半小時，三個月後，她的胸悶癥狀明顯減輕，血壓也更穩定了。
隨著年齡的增長，很多老年人都面臨著血糖波動的問題，尤其是午後容易出現血糖過低的情況，這時候，正確的午休就成為了維持血糖穩定的重要手段。
很多人可能沒注意到，午休對於調節血糖水準的作用非常顯著，研究發現，適當的午休不僅能給身體帶來充分的恢復，甚至能幫助調整胰島素的分泌，讓老年人的血糖保持在更理想的狀態。
我曾經接待過一位退休的教師，他每天都在固定的時間吃飯，但就是感覺血糖經常波動，特別是在下午，血糖偏低時，他會出現頭暈、乏力的癥狀。
經過詢問，我發現他從退休後，開始忙於處理家務、打理花園，常常忽視了午休，經過一段時間的調整，午休成為了他的“救命稻草”。
在白天進行短時間的午休後，他發現自己下午的血糖波動減輕了很多，頭暈、乏力的情況也逐漸消失。
午休對於降低壓力激素的分泌有很大作用，而這些壓力激素，恰恰是影響胰島素敏感性、造成血糖不穩定的重要因素。
諸多老年人皆會遭遇各類慢性病，特別是與炎症相關的病症，如關節炎、糖尿病，甚至癌症。
曾經有一位中老年女性患者，她總是抱怨關節疼痛，走路困難，由於年齡大，藥物效果往往不明顯，我和她談起了午休這個話題，建議她每天下午休息一段時間。
她開始時很疑慮，認為自己有很多事情要做，哪有時間睡午覺，然而，當她開始堅持中午休息之後，發現自己的關節不再那麼僵硬，疼痛感也減少了很多。
原來，午休的效果是通過説明她的免疫系統恢復，進而減少了體內的炎症反應，這種效果並不是一蹴而就的，但在經過幾個月的堅持後，她的慢性炎症明顯得到緩解，身體的疼痛感也逐步減輕。
大家普遍認為，午休就是長時間地進入深度睡眠，其實並非如此，對老年人來說，過長的深度睡眠反而會造成身體的負擔，打亂生物鍾，甚至導致失眠等問題。
曾經有一位中老年女性患者，退休后，她逐漸習慣了在中午躺在床上，閉眼小憩，剛開始，她睡得很深，甚至把午休當作一段深度睡眠的時間。
可是，隨著時間的推移，她發現每次午休過後，頭腦總是模糊不清，甚至感到更加疲倦，原來，她過長的深度睡眠影響了她的生物鍾，反而導致了她白天的不適。
後來我建議她每次午休不超過30分鐘，並盡量避免進入深度睡眠狀態，只需輕輕地閉眼，處於淺睡的狀態，這樣不僅能夠有效恢復精力，還能避免因深度睡眠過多造成的身體不適。
淺睡時，身體沒有進入深度休息的狀態，反而能夠避免對生物鍾的打擾，讓你在起床后感到輕鬆，並且能夠繼續保持較高的警覺性和思維活力。
你可能會以為，睡午覺時，越躺得舒服，效果越好，但其實，午休的姿勢對健康的影響也是不容忽視的。
躺得太平，尤其是完全平躺的姿勢，可能會導致血液迴流不暢，影響血液迴圈，尤其是對有心血管問題的老年人來說，更需要小心。
而如果你是習慣性地在沙發上或椅子上小憩，那麼坐姿不對也會影響到睡眠品質，甚至可能導致肩頸的酸痛。
在我的門診里，就有一位老年患者，他總是在沙發上睡午覺，結果長期下來，肩膀和頸部都出現了問題，脖子特別僵硬，經過檢查，他的肩部肌肉和頸椎出現了不同程度的勞損。
於是，我建議他調整午休的姿勢，最好是能夠躺下休息，並且注意保持頭部稍微抬高，避免過度壓迫胸部和腹部，這樣有助於促進血液迴圈，減少對心臟的負擔。
通過調整午休姿勢，這位患者的肩部和頸部不適得到了緩解，午休後的舒適感也大大提升，由此可見，午休並非簡單的休息，它背後隱藏著許多我們未曾注意到的健康益處。
以上內容僅供參考，若身體不適，請及時諮詢專業醫生。
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[1]鄧倩，睡眠時長和睡眠品質在農村老人體力活動和 認知功能間的仲介作用，現代預防醫學，2024-04-10
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