本文來源:21世紀經濟報導 作者:倪雨晴
蘋果和中國供應鏈的聯接互動正變得愈發緊密。
3月24日-25日,蘋果首席運營官傑夫·威廉姆斯(Jeff Williams)再次來華考察,密集走訪了歌爾股份的山東濰坊工廠、立訊精密的江蘇常熟工廠和傑士徳位於蘇州的設備展示中心。
這三家企業都是果鏈上的代表企業,立訊精密和歌爾股份是蘋果產品製造的深度合作方,傑士德則是上游的設備廠商。他們也是中國製造業發展的一個縮影,自蘋果1993年在中國開展業務,30多年來國內製造產業鏈同步迅猛進化,織就了一張全球化的供應鏈網路。
“我回想起30多年前剛來到中國時,生產製造還非常初階,很多都只具備手動組裝等基本的製造能力,甚至人們拿著筆在白板上計算生產製造的數據。”Jeff Williams接受21世紀經濟報導記者採訪時談道,“30年來,我們看到中國在製造方面巨大的進展,同時也很期待未來30年的發展。”
根據蘋果公佈的最新數據,目前蘋果全球主要的200家供應商中,超過80%在中國設有蘋果相關工廠。在過去5年內,蘋果在中國投資智慧和綠色製造的資本支出達到200億美元。
談及中國產業鏈的獨特性,Jeff Williams表示,很難用一句話來描繪所有中國的供應商,大家各有千秋。如果一定要選一個突出的特點,那就是中國供應商驚人的“can do”(能做肯做)的精神。
同時,Jeff Williams在採訪中多次強調:“中國對蘋果來說是特別重要的一個市場,我們會留在中國,繼續大幅投資。”
就在3月24日,蘋果宣布發起7.2億元人民幣投資基金,啟動第二期中國清潔能源基金。這筆新的投資基金旨在擴大中國的清潔能源產能,目標是每年為中國電網新增約55萬兆瓦時的風能和太陽能發電能力,這一數位將隨著更多投資者的加入而增長。
圖源:圖蟲創意
歌爾和立訊的自動化進階
多位製造業內人士向記者指出,國內供應鏈的一個重要優勢就在於自動化程度很高,此次21世紀經濟報導記者也和Jeff Williams一行一同近距離地探訪了果鏈的智能工廠。
走進歌爾股份和立訊精密的工廠,能真正感受到具象化的自動化。此次參觀的很多精密零元件、模具等生產線上,幾乎不見工人的身影,只有很少的機器控制人員。同時,機械臂、AGV等工業機器人的應用已經非常普遍,並且更智慧化地嵌入到製造流程中。
具體來看,Jeff Williams和歌爾股份董事長姜濱參觀了濰坊工廠最新的iPhone 16e揚聲器生產線,以及其模具中心。其中的揚聲器自動化生產線開發融合了柔性製造和人工智慧技術,蘋果團隊與歌爾股份在自動化和工藝研發方面密切合作,提高了生產線利用率。
據介紹,歌爾股份自2010年開始在麥克風領域與蘋果合作,過去15年,先後參與蘋果數十款產品的生產與製造。目前,歌爾股份與蘋果在麥克風、揚聲器、受話器、精密結構件、光學零元件,以及AirPods、AirPods Max、HomePod等整機組裝等領域建立深度合作。
姜濱在採訪中告訴記者:“我們和蘋果協作做了很多創新,現在自動化率非常高。我們是蘋果產品線裡,和聲音相關產品合作最全的一家。在自動化研發方面,我們每年保持(營收)5%的投入,因為創新所以才能跟蘋果一個步伐,未來的AI時代會有更多的創新產品。”
千里之外,立訊精密位於常熟的精密零元件工廠中,Jeff Williams又和立訊精密董事長王來春走訪了高度自動化的精密製造產線,包括模具中心、高精密的音圈馬達生產線等。
立訊精密2011年開始與蘋果合作,最初供應連接線,如今幾乎覆蓋了蘋果所有產品線,包括iPhone 16的全系列機型。立訊精密目前在中國約有16萬人在17個工廠從事蘋果產品相關的生產。過去兩年立訊精密的蘋果業務增長50%以上,同期在江蘇、上海和廣東增加了四家工廠。
在立訊精密常熟工廠的模具中心,先進的放電設備通過控制微電流,對模具零件進行微米級複雜幾何形體加工,配以立訊精密自主研發的MES系統,並與電極周轉庫配合,實現自動更換電極;與MES系統主導的全自動流程,能夠實現自動上下料、自動啟動機臺加工;現場還展示有高精度光學成型零件和高精密組裝載具。
回顧和蘋果的合作歷程,王來春談道:“從小小零元件到智慧解決方案,我們參與了蘋果幾代跨時代產品的開發,在聲光電等領域都沉澱了技術,也在精密製造上建立了行業優勢。同時蘋果公司也在引導我們應用AI以及數位孿生,還有機器人等前沿技術。”
果鏈的製造變遷
在立訊精密和歌爾股份的走訪中,Jeff Williams多次感慨這些年中國製造的飛速發展。他說道:“現在特別小的一個模組,都可以通過自動製造的方式來進行生產。30年來,我們看到了非常大幅度的進展,以前需要很多工作力,但是經過30年的發展,有這麼多自動化的先進的產線,特別感謝供應鏈的發展。”
目前,在零部件、模組等環節中,國內供應鏈中的自動化程度還在進一步提升,產業鏈網路的效率也在提高。在王來春看來,和蘋果的合作不僅是供應鏈協同,更是一起突破技術性難題,生態共創的長期探索,合作也是基於蘋果對產品定義的前瞻性,技術標準的苛刻,在供應鏈的價值升級上蘋果也有牽引力。
與此同時,產業鏈更上游的設備廠商集群也在同步成長,蘇州的傑士徳就是一方代表。
傑士徳從2008年開始成為蘋果的自動化設備供應商,最初為蘋果提供手動載具,過去的18年來,傑士德累計為蘋果提供了近6.5萬台設備,其中設備運行時長最長已有13年。與蘋果合作以來,傑士徳的產品品類從簡單的組裝機,擴展為能夠覆蓋組裝整體超過80%種類的設備,技術解決方案從設備零配件延伸至軟體,規模也從幾十人成長為幾千人。
比如傑士徳與蘋果合作開發了送料系統,傑士徳通過創新的龍捲風結構設計理念,革新了設備的送料模組。該送料設計已經獲得國家專利,每小時可完成每小時可輸出1800個單位,已成功裝備蘋果多個產品線。
“現在我們還發展了自己的APE機器人公司,開發出了自己的機器人控制卡以及終端鎖和Io模組,並將軟體作為機器人的基礎。通過創新,我們能夠在系統中移除機器人控制器,從而降低所有APE工業機器人的成本和能耗。”傑士徳集團董事長景余祥介紹道。
在景余祥看來,當前正值製造業的關鍵轉型期,“我們希望和蘋果合作的優秀經驗沉澱下來,將技術進一步發展,助力中國製造在世界供應鏈的舞臺上處於領先位置。”
可以看到,隨著終端市場的蓬勃發展,中游和上游的產業鏈都在持續創新和反覆運算。整體而言,一方面,當前中國的供應鏈正不斷重構與升級,通過整合與拓展強化競爭壁壘。以立訊精密為例,自去年以來,其通過多輪收購不斷豐富產品線與技術矩陣;而歌爾股份也在積極佈局,計劃讓旗下子公司歌爾微電子重啟IPO,尋求更大市場空間。
另一方面,蘋果在全球手機市場排名第一,同時在中國的終端市場上面臨激烈的競爭。如今蘋果和供應鏈也在進一步創新,四月蘋果中文AI即將發佈,AI需求也被視為新增長點。
王來春告訴21世紀經濟報導記者:“今年消費電子整體上比較樂觀,優秀的產品都要植入很多AI工具以及先進的理念,不只有產品,在製造中也是一樣。”