在對戰模式中，儘管功能性單位和擁有特定技能的英雄眾多，但在實戰中最頻繁使用且作用顯著的並非某個具體的英雄或作戰單位，而是僅能在地精實驗室購買到的飛艇。即便在最新版本中增加了人口佔用，飛艇的使用率及其實戰價值依然不容小覷。總的來說，飛艇在實戰中有四大核心作用。
運輸作戰單位
作為一款專門的運輸工具，飛艇的主要功能便是運送戰鬥單位。當存在如機動性較差的攻城機械等單位需要迅速轉移位置時，利用飛艇進行運輸可以極大提升其行動效率。此外，對於需要長距離快速移動但數量不多的戰鬥單位，飛艇的運輸能力也能提供有效支援。
保護單位
由於單位一旦進入飛艇便會在原地“消失”，這一特性使得本身沒有攻擊力、防禦也較弱的飛艇能夠有效地保護那些容易被敵方針對的作戰單位。當然，這種保護作用只有在敵方對空能力不足的情況下才能得到充分發揮。特別是在遊戲初期，如果不考慮戰術部署，敵方對空能力不足時，飛艇在保護關鍵單位方面的作用更為明顯。
上島開礦
當地圖上有金礦分佈在島嶼上，而玩家希望前往這些島嶼開採資源時，飛艇無疑是最佳選擇。雖然在擁有多個強力空中單位的情況下，清除守護金礦的野怪並不困難，但沒有飛艇或運輸船的支援，後勤單位則無法抵達島嶼。之所以此前未提及運輸船，是因為能購買到運輸船的地圖遠比能買到飛艇的地圖少得多。
突襲
當企圖通過英雄和少量作戰單位騷擾對手的後勤單位，卻因對方採用封閉的建築佈局而難以直接攻擊時，利用飛艇將作戰單位送至對方建築群內部進行突襲同樣效果顯著。然而，採用此類突襲策略時，需特別注意對方基地是否有防空單位駐守。