大腦老化是個可怕的事情，它不像身體其他部位那樣容易看見、摸到或聽到。
你還能看見肚腩漸漸鼓起，腰圍一點點變大，連腰帶都繫不緊；也能聽到膝蓋“咯吱咯吱”作響，似乎每一步都在提醒著你“老了”；但你不容易看到的是——大腦的變化。
可能你早上起來，腦袋有點昏，想起昨天的事情有點模糊，但是，還是能快速清醒，能搞定一大堆事。
可當腦袋老化，或者更嚴重的是開始患上失智症時，最初的跡象往往是你最不容易發現的，甚至自己都不一定意識到。
“哎呀，記性差沒啥，誰能永遠記得住所有事。”你可能這麼想。但其實，真正的失智症，並不僅僅是忘東忘西這麼簡單。
如果等到你開始嚴重忘事時，恐怕已經錯過了最早的“警報”。
很多人在患上痴呆症的初期，並不會有明顯的記憶力喪失，反而有一些更微妙的變化，甚至是睡覺前的表現。而這些變化，恰恰是你最容易忽視的。
你可能會覺得，“大腦失智不就是會忘事嗎？如果我還能記得吃了啥、和誰聊天了、今天做了啥，怎麼可能會失智？”
其實，失智並不只是記憶力的衰退。
越來越多的研究表明，失智的早期癥狀可以通過一些生活細節來發現，其中，睡前的幾種異常表現，常常是大腦退化的先兆。
如果你開始注意到，每到晚上，腦袋裡就會亂七八糟地冒出各種思緒，不管白天發生了什麼，不管今天是多麼疲憊，你始終無法入睡。
甚至大腦還會在睡覺時反覆回想自己做錯的事或害怕未來可能會發生的事情，焦慮感加劇。
你想把這些思想丟開，卻發現腦袋越來越“緊張”，越想讓自己不去想越想得更厲害。
這種情況不是簡單的“失眠”或“壓力大”，而是大腦開始退化時常見的現象。
研究發現，大腦皮層的功能退化與焦慮癥狀的出現有密切關係，而焦慮症的反覆發作，往往是失智的早期表現之一。
焦慮的情緒擾亂了腦部的“神經電路”，進一步影響了睡眠品質。
長此以往，連大腦自我修復和放鬆的能力都無法正常發揮，失智的風險也在悄然增加。
有數據表明，焦慮和壓力是失智症的高危因素。
根據哈佛醫學院的研究，長期存在焦慮癥狀的人群，其發生失智症的概率是普通人的兩倍。
睡前的“胡思亂想”其實並不罕見，許多人會在入睡前想一想今天的工作，或者明天的安排，但如果你發現自己經常在夜晚回想不清楚一些瑣碎的細節，甚至腦袋“一片空白”。
這種現象很可能是大腦衰老的表現。記憶力不是馬上消失，而是逐漸減退，尤其是涉及到細節記憶的部分。
比如，你可能經常在晚上回想今天吃了什麼，但卻記不住是在哪兒吃的，和誰一起吃的，甚至自己選擇了什麼菜餚。
這種“記不清”並不等於完全忘記，而是表示大腦在整理記憶時出現了障礙。當大腦的“工作記憶”出現問題時，便會出現這種情況。
長期下去，這種細節的喪失會影響到個體的日常生活和社會交往，最終導致生活能力的喪失。
大腦的記憶系統，特別是短期記憶的能力，會隨著年齡的增長而逐漸退化。
美國神經病學學會曾指出，65歲以上的人群，如果經常遇到這種“記不清”或難以回憶的情況，可能是大腦皮層開始萎縮的信號。
這樣的變化若不加以注意，很有可能會發展為早期失智。
不少人都知道，睡眠品質差會影響第二天的工作和情緒，但你是否曾注意到，自己或家人開始頻繁做一些奇怪的夢，甚至每晚都在經歷相似的夢境？
這些看似無害的夢境，實際上是大腦在處理資訊時出現的異常反應。
特別是一些反覆出現的噩夢和夢魘，它們可能不僅僅與生活壓力有關，還可能與大腦功能的下降相關。
《神經學雜誌》的一項研究指出，做夢的頻繁度和夢境的內容，尤其是噩夢的出現，和老年失智症之間存在一定的聯繫。
大腦中的某些區域在退化時，可能導致睡眠中神經的過度啟動，導致噩夢的產生。
更糟的是，這種現象往往會加劇焦慮和精神壓力，形成惡性循環。
睡前的這些異常，為什麼能提前暴露大腦的衰退呢？這背後的原因其實和大腦的工作原理有關。
大腦並不是“醒著時才工作”，在你進入深度睡眠階段時，大腦會進行資訊整理、記憶存儲以及細胞修復。
正是這個階段，腦細胞清除掉白天積累的廢物，進行自我修復。
如果大腦出現退化或其他疾病的跡象，這個過程中便會產生異常表現。
比如大腦的記憶迴路、情緒調節區開始失調，導致睡前焦慮、記憶模糊和反覆的夢境等癥狀。
有研究表明，大腦功能的衰退與白天活動的精細度和夜間睡眠的質量有著直接聯繫。
大腦長期沒有得到有效的“修復”，就像一台老舊的機器，逐漸失去應有的功能，最終引發失智等疾病。
很多人一旦出現記憶力下降或者夜間焦慮等癥狀，通常都會忽略，認為這是正常的衰老現象。
其實，通過一些方法，還是可以在一定程度上延緩這些異常的出現。
焦慮和抑鬱是失智症的“加速器”。
保持積極的生活態度和心理健康，學會放鬆自己，做些冥想、深呼吸等放鬆訓練，有助於減少心理壓力，保持大腦的健康。
保證充足的睡眠，形成規律的作息時間，避免熬夜和長時間睡眠不足。
良好的睡眠不僅能提高白天的工作效率，還能幫助大腦完成修復和記憶整理。
多做一些腦力活動，如讀書、做數獨、玩益智遊戲等，能夠保持大腦的活躍度。
適當的學習新知識、新技能，不僅有助於記憶力保持，還能延緩認知功能的衰退。
富含抗氧化物的食物，如藍莓、深綠色蔬菜、堅果等，有助於減緩大腦的衰退。
同時，適當的補充Omega-3脂肪酸，也能保持神經系統的健康。
焦慮和壓力，長期影響下，確實有可能導致認知能力下降，甚至發展為失智。
精神健康問題與老年失智的關係正在成為科學研究的熱點，心理健康的干預，也被認為是延緩大腦老化的重要手段。
廖可欣.補腎活血類中藥調控Wnt信號通路防治老年失智的研究進展,中國現代應用藥學,2024-09-15
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