在日常生活中，苦瓜可以說是最常見的一種蔬菜了。不過很多人對苦瓜無感，因為苦瓜富含苦味素，吃起來非常的苦，很多人都受不了這種味道。其實很多人卻忽略了它的價值，老話說的好“良藥苦口”，雖然苦瓜味苦，但是苦瓜的價值卻非同一般。

今天筆者就來帶大家重新認識下，這種我們既熟悉又陌生的蔬菜，看看它有哪些不為人知的作用，它真的只是單純的蔬菜嗎？

認識苦瓜、了解苦瓜

苦瓜，原產於印尼，明朝隨著鄭和下西洋，作為一種觀賞植物引入中國的，文字記載最早出現於《救荒本草》中。苦瓜因其味苦，故而得名。也有人叫它錦荔枝，因其瓜面皺皺巴巴，很像荔枝皮，故而得名。

也有人叫它癩葡萄、涼瓜、癩瓜、半生瓜，為葫蘆科、苦瓜屬一年生攀援狀柔弱草本植物，和我們常吃的蔬菜絲瓜、黃瓜是同科不同屬的“表兄弟”，其植株形態以及花多都有很大的相似度。

在《本草綱目》里就有收錄苦瓜，其中還詳細記載了它的形態特徵，書中記載，說：“苦瓜原出南番，今閩（福建），廣（廣東）皆種之。五月下子、生苗引蔓，莖葉捲須，並如葡萄而小。七八月開小黃花，五瓣如碗形。結瓜長者四五寸，短者二三寸，青皮，皮上痱痂及荔枝殼狀，熟則黃色自裂，內有紅瓤裹子，瓤味甘可食......”，說的就是我們現如今吃的蔬菜苦瓜。

苦瓜的價值

苦瓜是南方最常見的蔬菜，記事起，農村家家戶戶都會種植苦瓜。苦瓜產量很高，通常一根苦瓜藤，可以皆結數十個苦瓜。可以吃法眾多，可以清炒、煲湯、曬乾泡茶，甚至生吃。

其次苦瓜變黃或者變紅時，它的紅瓤還可以當零食吃。記得小的時候，苦瓜太多吃不完，果肉變紅之後，就會拿來餵豬，裡面的紅瓤小孩子就會搶來吃，味道甜甜的。

古代饑荒的時候，人們也會吃這種東西來充饑。明朝《救荒本草》中就有記載：“救饑，採錦荔枝黃熟者食瓤”，不過很好奇為什麼它們不吃瓜皮。

那麼問題來了，苦瓜明明很苦，為什麼人們還會吃它呢？它究竟有哪些作用。筆者總結了下，它有4大作用。第一、苦瓜富含苦味甙以及苦味素，吃了可以清暑滌熱、明目解毒。也就是說苦瓜不僅是一種可以吃的蔬菜，同時它也是一種傳統的中藥材，藥用價值很高。

第二、苦瓜含糖量極低，是很適合糖尿病人食用的一種蔬菜。第三、苦瓜富含礦物質鉀，有降血糖、血壓的作用。第四、苦瓜還是一種極好的觀花、觀果植物。特別適合種植在院內，有一個成語苦中作樂，很適合形容苦瓜。

因此如果你平時也是自己做飯吃，那麼苦瓜也要偶爾吃吃，是一種非常健康的綠色蔬菜。特別是9月份左右，現在正是吃苦瓜的季節，不要錯過了。如果你怕苦，可以將苦瓜切片之後，浸水1個小時，可以去除大部分的苦味。事實上筆者就特別喜歡吃苦瓜，吃完之後總感覺有回甘的味道，甜甜的。總而言之，苦瓜是一種食用、藥用價值都很高的蔬菜，農民朋友要重視起來。