一位60多歲的動物學家告訴我：馬肉在全世界大受歡迎，全球每年屠宰近500萬匹馬，日本人將馬肉做成刺身，義大利人將馬肉做成香腸，法國人更是將馬肉做成米其林餐廳的招牌。

但令人匪夷所思的是，作為馬肉生產大國，中國馬肉消費量不足全球總量的1%，平時也很少有人會吃馬肉，這是什麼情況造成的呢？大部分中國人為何不吃馬肉呢？

1.在古代馬是“戰友”，很少有人主動吃

俗話說：“一馬價值千金”，在冷兵器時代，馬的地位遠高於普通家畜，因為馬可以上戰場，是戰場上的重要戰力，甚至能決定王朝興衰，戰爭史上扮演了至關重要的角色。

因為馬具有極強的機動性，可以作為戰士的坐騎，成為騎兵，比如漢武帝時期，為了對抗匈奴，漢朝費盡千辛萬苦引進西域良品馬種，最終依靠騎兵戰勝匈奴。

後期的蒙古，更是憑藉騎兵優勢橫掃歐亞大陸，與之相比，宋朝就是因為沒有騎兵，才導致軍事的劣勢，最終導致亡國。

到了現代，馬在戰場上的價值雖然不復存在，但它曾經的輝煌依舊被後人銘記，所以由古至今，大部分中國人都沒有吃馬肉的傳統。

2.馬是一種精神象徵，很多地都不吃馬

在中國五千年的文明長河中，馬一直是一種精神圖騰，它們早已超越了普通牲畜的範疇，無論是“鐵馬冰河入夢來”的壯烈，還是“駿馬似風飆”的豪邁，馬早就成為一種崇高的精神象徵。

它們代表忠誠、速度和力量，承載著中華民族特有的文化基因，甚至古代的官宦階級還認為，食用長期為人類服務的馬匹，有違仁義之舉。

此外，根據考古研究發現，在3000年前古人就將馬視為夥伴了，一些殷墟祭祀坑中，古人寧可用死去的馬陪葬也不食用，這不是簡單的飲食禁忌，而是人類對忠誠夥伴的承諾。

3.在古代，有很多馬肉的代替品

其實，古代很多時期馬的數量都很龐大，但主動吃馬肉的人依舊非常稀少，因為古人有許多馬肉的代替品，比如豬肉、羊肉，甚至驢肉。

中國六畜排序是：馬、牛、羊、豬、狗、雞，馬一直是第一位，它們是重要的生產工具，在輸中的具有獨一無二的作用，而豬、牛、羊、雞等家畜更適合圈養。

而且相比於馬，其餘牲畜的營養也比馬肉強，除此之外，兔肉也是一種傳播較為廣泛的食材，有些地方為了營養，甚至還開發出了豆類代替品，比如淮南王劉安發明的豆腐發明，北魏時期發明的發酵豆製品

4.中國人的胃不太“適合”馬肉

作為5000年的文明古國，中國人其實是有自己的飲食機制的，根據研究發現，東亞人的唾液澱粉酶基因拷貝數顯著高於歐洲人，所以可能對馬肉中某些蛋白質的消化能力較弱。

此外，馬肉的腥膻味較重，因為馬的運動量實在太大了，它們肌肉發達，馬肉脂肪含量低，肉質有些老，烹飪的時候非常麻煩，因此很多人就不喜歡吃馬肉了。

可以說，馬肉在餐桌上的缺席，客觀上來說正是中華文明的理性選擇，這種考慮既是兼顧了文化傳統，又發揮出了物盡其用的智慧。

5.馬匹的養殖成本實在太高了

與牛、豬等牲畜相比，馬的養殖成本實在太高了，首先馬的吃的非常精細，一匹馬每天要吃10公斤乾草，而且飼料轉化效率非常低。

不僅如此，馬的運動能力極強，需要非常多的飼養空間，對養殖環境要求嚴格，高昂的養殖成本必然導致價格攀升，導致市場需求低，無法形成產業鏈

而且馬的孕也很長，長達11個月，遠長於豬和其他牲畜，這極大的提高了養殖成本，所以很多人都說：“賣馬肉的收益還不夠它吃的草料錢。”

中國地大物博，應有盡有，雖然大多數中國人喜歡豐腴醇厚的豬牛羊肉，但食用马的地方也有不少，比如新疆伊犁，東北很多地區和西南橫斷山脈的高海拔地區都有食用馬肉的習慣。

有些人認為，馬肉很好吃是美味，因為馬肉有一種極為特殊的從的口感和風味，尤其是經過熏制的馬肉，是很多人的心頭最愛。

但也有人認為，馬肉難以下嚥，他們認為馬肉實在太腥了，完全不能接受這種長口感，對這種食材的興趣極弱，認為其難消化。

可以說，每個人味覺和生長環境不同，對馬肉的理解也有所不同，畢竟對人類來說，今天的美食可能難以下嚥，明天就可能成為珍饈。