哈勃望遠鏡和韋伯望遠鏡拍攝到的深空圖像顯示，宇宙中的星系分佈大體上是均勻的，符合各向同性原理，因此在直徑930億光年的可觀測宇宙里，星系的數量在2萬億左右，銀河系只是其中之一罷了。

在這種情況下，就算每個星系裡只有一個智慧文明，整個宇宙的外星文明數量，也要比今天的地球人口總量多得多，然而詭異的是，不論是在太陽系附近的恆星系中，還是在整個銀河系範圍內，天文學家都沒有找到任何外星文明相關的痕跡，就好像整個宇宙只有人類一樣。

從概率上來說，這種情況是不太可能發生的，因為太陽和地球在宇宙中並不特殊，銀河系內的數千億個恆星系，一定還有若干個和太陽系相似的外星世界，它們都有可能演化出生命和文明，進而在宇宙中留下自己的痕跡，比如電磁波，探測器，甚至是戴森球。

馬斯克曾說如果一條魚從來沒碰見過同類，那說明它生活在純凈水裡，天文學上也有這種假想的理論，認為太陽系附近若干光年區域，是一個低技術文明的保護區，人類文明就是被觀察和保護的物件，只有科技達到某個高度後，才會被宇宙中的其他外星文明接納。

如果真是這樣的話，那我們至少不用擔心外星文明入侵了，然而真正可怕的是，宇宙中確實有可能只存在人類文明，甚至只有地球上有生命。

今天的我們知道，生命的誕生需要很多恰到好處的條件，比如恆星宜居帶，比如合適的磁場，比如長時間的穩定環境，在宇宙中同時滿足這些條件的星球並不多，甚至可以說在宇宙100多億年的歷史上，宇宙中的第一代恆星根本不具備演化出生命的條件。

只有在宇宙誕生138.2億年後的今天，以太陽為代表的，含有重元素的第二代恆星，附近才會出現岩石金屬行星，進而產生碳基生命或者矽基生命，因此從時間視窗上來看，留給生命誕生和演化的時間並不長，甚至可以說：人類文明可能是宇宙中的第一個智慧文明，地球也是第一個演化出生命的星球。

在太陽系範圍內，天文學家相信40億年前的火星存在生命，因為那時候的火星跟今天的地球差不多，都是一個有海洋和大氣層的藍色星球，唯一的問題是不知道當時的火星生命演化到了什麼地步，只有等到未來登陸火星後才能開展研究。

甚至還有科學家認為，38億年前地球生命的起源就來自火星，可能是一顆來自火星的隕石攜帶了火星上的一部分微生物，並且墜入了地球海洋深處，開始了新一輪的演化。

除了40億年前的火星，現在的木星和土星的一些衛星，比如木衛二和土衛六，也被認為存在生命，因為它們有海洋或者大氣層，微生物是有機會在這些衛星上誕生並存活的。

隨著太空技術的不斷進步，未來我們也許能在地球以外的太陽系其他星球上發現生命，或者是生命存在過的痕跡。