"저우 삼촌, 매일 최소 20분은 걸어야 합니다." 진찰실에서 젊은 리 박사는 두꺼운 진료 기록을 들여다보며 앞에 서 있는 저우 삼촌과 이야기를 나누고 있었는데, 그 삼촌은 약간 비좁아 보였다.

저우 삼촌은 백발의 70대 노인으로, 안경 너머의 눈에는 걱정의 흔적이 묻어 있다.

이번에 의사를 만나러 온 이유는 저우 아저씨가 체력이 예전만큼 좋지 않다고 느꼈고 몇 걸음을 걸으면 숨이 가빠졌기 때문입니다.

과거에는 노인에게 흔한 만성 질환이 있었지만 모두 잘 통제되었습니다. 이 갑작스런 변화는 왠지 그를 불안하게 만들었다.

리 박사는 저우 삼촌의 신체 검사 보고서를 분석한 결과, 저우 삼촌의 만성 질환은 잘 조절되고 있지만 운동 부족이 현재 상황의 주요 원인이라는 것을 발견했습니다. 그래서 그는 특히 걷기의 중요성을 강조했다.

"걷는 것은 간단해 보이지만, 또래 사람들에게는 아주 좋습니다." 리 박사는 미소를 지으며 저우 삼촌에게 설명하며 편안한 어조로 긴장을 풀어주려고 노력했다.

체력을 강화하는 것 외에도 리 박사는 저우 삼촌을 위해 걷기의 세 가지 추가 이점을 나열했습니다.

우선, 걷기는 수면의 질을 크게 향상시킬 수 있으며, 많은 노인들에게 밤에 뒤척이는 것이 큰 문제이며 잠들기 어렵고, 규칙적인 걷기는 생체 시계를 조정하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 수면의 깊이와 질을 향상시킬 수 있습니다.

걷기는 신체의 호르몬 수치, 특히 수면의 질을 개선하는 데 도움이 되는 "기분 호르몬"이라고도 하는 세로토닌을 조절하는 데 도움이 될 수 있기 때문입니다.

둘째, 걷기는 정신 건강도 향상시킬 수 있습니다. 걷는 과정에서 사람들은 특히 공원이나 기타 녹색 환경에서 걷는 등 일상의 걱정에서 벗어나는 경우가 많아 스트레스와 불안을 크게 줄일 수 있습니다.

사실, 자연 환경에서 규칙적으로 산책을 하는 사람들은 정기적으로 노출되지 않는 사람들보다 우울증 증상이 훨씬 적다.

마지막으로, 걷기는 노인의 사회적 연결을 향상시킬 수 있으며, 가족이나 친구와 함께 걸음으로써 유대감을 강화하고 새로운 친구를 만날 수 있으며, 많은 노인들의 경우 사회 활동의 감소는 종종 외로움의 증가로 이어지며 규칙적인 사회 활동은 이를 완화하는 데 효과적일 수 있습니다.

리 박사의 설명을 들은 저우 아저씨의 얼굴에 약간의 안도감이 서렸고, 그는 자신이 정말 외출을 거의 하지 않고 집에서 TV를 보거나 카드놀이를 하며 대부분의 시간을 보냈다고 생각했다.

이제 그는 의사의 조언을 들었기 때문에, 한 번 해보고 매일 걷는 것이 노년에 영향을 미칠 수 있는지 알아보기로 결심했다.

저우 삼촌은 리 박사의 조언에 따라 매일 20분씩 걷기 시작했습니다.

몇 주 후, 그는 기력이 회복된 것을 느꼈을 뿐만 아니라 더 건강해졌고, 이번에는 다시 병원에 와서 이러한 긍정적인 변화를 이 박사에게 보고했습니다.

리 박사는 이 말을 듣고 매우 기뻤고 고개를 끄덕이며 저우 삼촌의 예상치 못한 조언을 덧붙였습니다. 이러한 이점 외에도 걷기는 실제로 인지 기능을 향상시킬 수 있습니다. ”

이 문장에 저우 삼촌은 약간 놀란 표정을 지었고, 인지 기능과 걷기 사이에는 직접적인 연관성이 없는 것 같았다.

"나이가 들어감에 따라 뇌의 신경망이 노화되어 기억력과 다른 인지 기능이 저하될 수 있지만, 걷기와 같은 적당한 유산소 운동은 뇌 내부의 혈액 순환을 증가시키고 뇌에 대한 산소 공급을 개선할 수 있습니다." ”

"더욱이, 걷기는 뇌가 BDNF(뇌 유래 신경 영양 인자)라는 단백질을 방출하도록 자극하는데, 이 단백질은 기존 신경 세포를 복구하고 보호하는 데 도움이 되며 새로운 신경 세포의 생성을 촉진할 수도 있습니다."

저우 삼촌은 그 노래를 즐겁게 들었고, 자신이 운동뿐만 아니라 뇌를 유지하는 것도 하고 있다고 느꼈다. "더 가야 하지 않을까요?" 저우 삼촌은 반 농담으로 물었다.

리 박사는 미소를 지으며 고개를 저으며 "사실 관건은 얼마나 오래 걷느냐가 아니라 끈기인데, 매일 20분씩 걷는 것만으로도 좋은 결과를 얻을 수 있다"고 말했다. 과도한 운동은 몸과 마음에 부담이 되는 피곤함을 느끼게 할 수 있으며, 절제가 핵심입니다. ”

이러한 예상치 못한 인지적 이점 외에도 이 박사는 노인의 보행 및 관절 보호에 대한 요점도 언급했습니다.

"많은 노인들은 과도한 활동이 관절 마모를 악화시킬 수 있다고 걱정하지만, 적절한 걷기는 실제로 관절을 보호합니다"라고 그는 설명합니다. 걷는 동안 활액은 관절 사이에 윤활 보호층을 형성하여 마모를 줄이는 데 도움이 됩니다. 또한 걷기는 관절 주변 근육을 강화하며, 이러한 근육을 강화하면 관절을 더욱 보호하고 관절에 과도한 스트레스로 인한 통증을 줄일 수 있습니다. ”

저우 삼촌은 걷는 것에 대한 새로운 이해를 갖게 된 것 같았고, 작은 한 걸음 한 걸음 내딛을 때마다 더 의미 있어지는 것 같았다.

그는 집으로 돌아왔을 때 이 새로운 발견을 아내와 공유하기로 결정했고, 어쩌면 그들은 공원 길에서 이러한 건강의 비밀을 함께 찾을 수 있을지도 몰랐다.

걷기는 간단해 보이지만 신체 건강 강화부터 정신 건강 개선, 관절 보호 및 인지 기능 향상에 이르기까지 노인을 위한 혜택은 다양하며 모든 단계는 삶의 질에 대한 투자입니다.

저우 삼촌의 이야기는 이것의 작은 예에 불과할 수 있지만, 노년기에도 생활 습관을 바꾸면 여전히 예상치 못한 건강상의 이점을 가져올 수 있음을 증명하기에 충분합니다.

노인들이 어떻게 건강을 유지할 수 있는지에 대한 당신의 생각들은 어떤가요? 의견 영역에서 토론을 환영합니다!

참조

[25] 장위펑. 키워드 Co-word 분석을 기반으로 한 장수 노인 건강 연구 현황, 현대 예방 의학, 0-0-0

감수: Zhuang Wu