我們的一生彷彿被一股綿綿不絕的洪流牽引著，我們稱之為時間。它似乎如影隨形，與我們形影不離，甚至比影子還要親切。

然而，時間真的切實存在嗎？許多人對這個問題感到疑惑不已。

我們的一生被時間的腳步所刻劃，然而關於時間的本質，至今沒有人能夠徹底道明，因為時間是一個極為抽象的概念，我們無法觸及，它永無止境地流轉，永遠向前邁進。

如今我們所認識到的，雖然每天都在體驗時間的推移，但時間的本質遠比我們想像的複雜。

那麼空間又如何呢？那個我們自以為瞭若指掌的空間，真的如同我們感知的那樣真實嗎？其實歸根結底，我們對於空間的理解，同我們對時間的理解一樣無知。

打個比方，在我們的傳統認知中，空間是靜止不變的，例如一米的長度，無論你怎麼變化角度，它的長度始終是一米。

然而事實可能並非如此，從不同的角度來看，一米的長度可能並不真的是一米。

空間實際上與時間息息相關，兩者密不可分，交織成一個整體。這意味著，一旦時間發生變化，空間（亦即距離）也會隨之改變。

這可能讓你感到困惑：怎麼會有這種事？

答案隱藏在我們日常所見之物中：光，或者說是光速，那個橫貫宇宙的恆定速度極限。

因為光速恆定不變，所以如果時間被拉長，距離（長度）自然會隨之縮短。

小學生，速度等於路程除以時間，若速度保持不變，時間被拉長，距離自然會變化。

讓我們來更詳細地解釋一下。

在真空中，光速為每秒30萬公里（此處為約數）。假設你乘坐一艘以87%光速飛行的飛船（相對於地球上的觀察者），即約每秒26萬公里的速度飛行。

根據愛因斯坦的相對論，你所經歷的一秒鐘（你的固有時）在地球上的觀察者看來並不是一秒，而是兩秒。這又意味著什麼呢？

在這兩秒中，地球上的觀察者看到你飛過了52萬公里，但在你看來，你只飛了26萬公里，兩者相差了一半。

聽起來是不是有點不可思議？其實並非如此。

這並不意味著你在一秒內飛過了52萬公里，你的一秒鐘是你的時間，而52萬公里並不是你所感覺到的飛行距離，而是地球上的觀察者所見的你飛行的距離，這是兩個完全不同的參照系。

這也說明，時間的膨脹必然伴隨著距離的收縮（尺縮效應），兩者同時發生，或者說是等價的，只有這樣，才能確保在任何參照系中，沒有任何物體能夠超過光速。

因此，以87%光速飛行的你，並不會感覺每秒飛過了52萬公里，而依然是26萬公里。地球上的觀察者所見的一公里，在你看來實際上只相當於半公里。

這也是時間膨脹下的尺縮效應。同時這也表明：速度與觀察者無關，但時間和距離卻與觀察者密切相關。

當你以亞光速飛行時，遠處的天體實際上離你更近了，同時，物體本身也會縮短。例如，在地球上的觀察者看來，亞光速飛行的你的身高也收縮了，可能只有身高的一半（不到一米），但如果飛船上還有其他乘客，在他們看來，你的一切依然正常，因為你們處於相同的參照系中，他們用來測量你身高的尺子也會相應縮短。

還有一個更奇妙的現象：假設你能瞬間達到亞光速，你會看到遙遠的星系（比如距離地球250萬光年的仙女座星系）的距離突然縮短，可能只有100萬光年甚至更近，這取決於你到底有多接近光速。理論上，如果無限接近光速，你會看到仙女座星系彷彿就在眼前，你可以瞬間到達。

這聽起來是不是有點不可思議？

但這就是事實。這也是為何光子可以不花時間到達任何地方，或者說，光子可以瞬間到達無論多麼遙遠的距離，哪怕是宇宙的盡頭。

這與我們的直覺完全相悖，但愛因斯坦的相對論對此早有詳盡的闡述，並且經過一百多年的不斷驗證，相對論與科學家們對宇宙的觀察結果高度吻合。

狹義相對論的核心思想之一便是：光速不變原理。光速不變不僅僅指光速在真空中的速度為每秒30萬公里，而是指在任何運動狀態、任何參照系中，光速都是每秒30萬公里。

例如，一艘以90%光速飛行的飛船所發出的光的速度依然是光速，而不是190%光速。

光速與真空的磁導率和介電常數有關，可以視為時空固有的內在性質，亦是我們認知宇宙速度的一把尺規。宇宙萬物似乎都在不斷變化，然而必須有一個不變的基準存在，而這個基準就是光速。

看似頗為奇特，為何宇宙要以光速作為衡量標準呢？有時大自然就是這般難測，這般違背我們的直覺。實際上，隨著科學家們對廣闊宇宙的不斷探索，將會有越來越多的現象違背我們的直覺，宇宙中隱藏著無數的秘密！