記者寒冰報導阿聯酋主帥保羅·本托下課了，在2比1擊敗北韓後，他收到了阿聯酋足協的免職信。

18強賽8名下課教練中，本托可能是最“冤”的。他和前印尼隊主帥申台龍都是贏球下課，但本托下課前，阿聯酋積13分，比申台龍下課前的印尼隊多7分，阿聯酋小組排名第三，基本鎖定附加賽參賽權。但因直接出線概率銳減，阿聯酋足協火速炒帥。

去年7月，阿聯酋足協聘用本托，寄望他能帶隊進入世界盃。和印尼足協一樣，阿聯酋足協全面提速歸化進程。除了已歸化的巴西中場利馬、前鋒卡內多，埃及左邊鋒拉馬丹、後腰納德爾，摩洛哥中場法伊茲，巴基斯坦中場阿巴斯、薩勒門、朱瑪律，蘇格蘭混血前鋒薩利赫外，18強賽前又陸續歸化了英格蘭混血左翼衛亨特，象牙海岸中衛奧東（2024年9月），巴西右後衛梅洛尼、中鋒布魯諾（2024年10月），法國U18國少隊前鋒恩迪亞耶，巴林與蘇丹混血門將穆罕默德（2024年11月），巴西中衛皮門塔、中場佩雷拉、左邊鋒凱奧、桑托斯（2025年3月）等10名球員。

這樣，阿聯酋首發的歸化球員從去年9月的4人，激增到今年3月的9人，全隊身價超過4800萬歐元，比去年亞洲杯時激增了50%。但9名歸化首發還有4名歸化替補的阿聯酋，直到補時第8分鐘才絕殺小組墊底的北韓隊。

阿聯酋足協其實早就想換帥了，去年18強賽前4輪1平3負不勝，唯一平局還是主場被北韓逼平，阿聯酋足協對本托非常不滿，只是幾位候選人都不願接手，無奈留下葡萄牙人。去年11月，阿聯酋依靠主場和歸化球員連續大勝吉爾吉斯斯坦和卡達，本托暫保帥位。

3月客戰伊朗，是阿聯酋能否直接出線的關鍵戰，阿聯酋火線歸化4名巴西強援，覆蓋前中后場。但本托放棄了薩利赫、馬布胡特、阿卜杜拉赫曼、馬吉德·哈桑等在聯賽中表現出色的球員，讓近期聯賽出場並不穩定的幾位常用主力繼續首發，而且，陣型突變541，加上比賽中換人不當，最終，阿聯酋0比2落敗，阿聯酋足協對本托徹底失去信心。

本托下課，意味著18強賽開賽以來已有8名教練下課，接近參賽隊的一半。

B組阿曼隊捷克主帥希爾哈威最早，去年9月連負伊拉克和韓國後被解僱，本土教練賈貝爾接手主場連勝科威特和巴勒斯坦，3月客場逼平韓國小勝科威特。從接手時的0分墊底升到拿10分排名第四，距直接出線的第二名約旦只差3分。6月阿曼主場對約旦和中立場對巴勒斯坦，直接出線並非沒可能。

去年9月20日，18強賽前兩戰不勝的阿諾德下課。波波維奇繼任后，澳大利亞隊連續6戰不敗，3月連勝印尼和國足後排名升到第二位，領先第三名沙特3分，直接出線概率飆升。

去年10月24日，前4戰僅1勝的曼奇尼下課，沙特足協請回前主帥海納赫，3月帶隊1勝1平拿到4分，積10分的沙特隊進入附加賽希望大增。

去年12月3日，巴勒斯坦U23隊主帥加扎爾接替前6戰不勝的突尼西亞主帥達布布，週二，巴勒斯坦就在約旦安曼中立場2比1擊敗強敵伊拉克。

去年12月11日，客場0比5慘敗阿聯酋后，卡達的西班牙教練馬科斯下課，助教加西亞扶正。

今年1月5日，申台龍被印尼足協解僱，3天后，克魯伊維特上任。雖然首秀1比5客場慘敗澳大利亞，但周二主場1比0小勝巴林，印尼隊進入附加賽概率提升。

本托之前被換的7名教練，只有1月22日因病辭職的烏茲主帥卡塔內奇“非戰之罪”。去年，他帶隊6戰拿足13分高居A組第二，隨後，烏茲U23隊主帥卡帕澤接任，他帶隊在3月1勝1平，6月只需再勝1場就能直接出線，不辱使命。