3月22日的NBA常規賽中，明尼蘇達森林狼主場迎戰新奧爾良鵜鶘。對於本賽季戰績不俗的森林狼來說，這本該是一場普通的比賽，但賽前的一個決定，卻讓很多人感到意外：

球隊主教練克裡斯-芬奇出人意料地將37歲的老將英格爾斯放入首發陣容。

這位經驗豐富的前鋒，本賽季前18場比賽全部以替補身份出場，場均僅出場6分鐘，大部分時間都只是坐在板凳席上看飲水機。而他突然進入首發的消息也著實讓人感到不解。

賽后，森林狼記者Jon Krawczynski揭開了這個安排背後的故事：

本賽季英格爾斯的妻子蕾妮和他們的三個孩子本賽季一直住在奧蘭多，而本周，他們特地來到明尼蘇達，現場觀看英格爾斯的比賽。而英格爾斯的兒子雅各患有自閉症，在本周早些時候，他得以第一次完整地觀看了一場NBA比賽。但是當場比賽英格爾斯並沒有獲得任何出場時間。

而為了讓這位特殊的小球迷能親眼看到自己的父親站在NBA賽場上，主教練芬奇臨時決定，讓英格爾斯以首發球員身份出戰，只為了讓小英格爾斯能夠一睹自己父親作為籃球運動員出場的畫面。

在遭遇嚴重膝傷后，英格爾斯的職業生涯就逐漸進入下滑階段。在過去兩個賽季里，他主要擔任球隊替補，角色也逐漸邊緣化。本賽季加盟森林狼后，他的出場時間更加有限。

在本場比賽之前，英格爾斯只為森林狼出戰了18場比賽，全部以替補身份出場，場均出場時間僅僅只有6分鐘，基本屬於是輪換之外的垃圾時間了。

當然，這位老將時不時地還是會出場，在此前森林狼輸給奇才的比賽中也得分上雙，但英格爾斯本賽季迄今為止出場的18場比賽中，只有4場比賽的上場時間超過10 分鐘，其中5場比賽的上場時間甚至不超過10秒。

然而，這一次，他再次以首發球員的身份站在球場中央。對他來說，這不僅僅是一場普通的常規賽，更是一場屬於家庭的特殊比賽。對於他的家人們，特別是他自閉症兒子，這註定是一場他們永生難忘的比賽。

本場比賽英格爾斯出戰6分鐘，三次出手未能命中，僅僅貢獻了1次助攻、1次失誤和2次犯規。從數據來看，這並不算是什麼值得關注的表現，但是當終場哨聲響起時，他的家人臉上依舊是充滿了驕傲和喜悅。

對於他的兒子雅各來說，父親的得分、助攻、投籃命中率都不重要，重要的是，他終於親眼見到了爸爸在NBA賽場上奔跑，見證了自己的父親和世界上最優秀的一群籃球運動員同場競技。

NBA官方社交媒體在賽后也分享了這個溫暖的故事：

“這是喬-英格爾斯的故事。喬的妻子蕾妮和他們的三個孩子都在城裡，而上周，他們的兒子雅各在現場觀看了他的第一場NBA比賽。但那場比賽，喬沒有上場。而今晚，克裡斯-芬奇讓喬以首發身份出戰，以確保雅各能看到自己爸爸的比賽。”

對於英格爾斯來說，這一夜的首發，不會改變他本賽季在球隊的邊緣角色，也不會改變森林狼的戰績走勢，但毫無疑問，這短短的6分鐘，已經足夠在小雅各心裡種下了一顆的種子，或許在未來的某一天，他會回憶起這場比賽，記得那個晚上，自己站在看臺上，目不轉睛地看著爸爸奔跑在球場上。

然後，這顆種子，會在未來的某一天開花結果。