冰菜，算得上是比較小眾的蔬菜了，它具有獨特的魅力，葉子上長滿了“小冰晶”，近年來逐漸走進了大眾的視野，成為了餐桌上的新寵。很多人沒見過冰菜，更別提吃過了。今天，我們就來探索下冰菜的營養價值，再告訴大家怎麼吃。
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冰菜是啥？
冰菜又名冰葉日中花，還叫冰花、非洲冰草，是番杏科日中花屬一年生草本植物，在葉面和莖上著生有大量的大型泡狀細胞，裡面充滿液體，看起來就像亮晶晶的水滴，在太陽照射下，反射光線就像冰晶一樣，所以被稱為冰菜。
冰菜原產於南非納米比沙漠等乾旱地區，所以具有耐寒、耐旱、耐鹽鹼的特性，可以生長在高鹽土壤和海灘邊上，即便是在高寒地帶也能安全越冬。
冰菜可以改善土地鹽漬化，它能從土壤中吸收積累鹽分，採收后可以降低土壤鹽分。這是因為冰菜屬於泌鹽植物，在鹽鹼條件下可以將吸收的多餘鹽分通過莖、葉表面密布的鹽腺排到冰晶狀液泡中，於是就形成了我們肉眼可見的“小水泡”，看起來也很像薄冰晶。
正因為冰菜具有這樣的特性，所以擁有非常獨特的口感。如果你抓一把冰菜放入口中咀嚼，口感相當爽口嫩脆，涼涼的好像冰菜在嘴裏化開了，還有一股淡淡的鹹味。
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冰菜的營養怎麼樣？
冰菜因為平時比較少見，因此價格較高。雖然在日常餐桌上不常見，但營養價值還是比較高的，冰菜富含天然植物鹽、氨基酸、胡蘿蔔素、黃酮、肌醇、松醇等物質，本身帶有淡淡的鹹味，水分含量高達95%，吃起來清爽解渴又能補充營養。
1.維生素C較高冰菜的維生素C含量為20.8毫克/100克，比生菜、小油菜、油麥菜等都要高，是它們的2~10倍。關鍵是能直接生吃，維生素C保留較好。
2.補充β胡蘿蔔素
冰菜含有β-胡蘿蔔素，雖然談不上豐富，但含量比油麥菜更高一些。這種成分不僅對眼睛健康有益，在維持皮膚健康上也有説明。
3.富含鉀和鎂，鈉也不低
冰菜的鉀和鎂含量在蔬菜中堪稱優秀，其中鉀含量高達1825毫克/100克，是香蕉的7倍；鎂含量高達137毫克/100克，比小白菜、菠菜、莧菜、生菜、油麥菜等都要高。
這意味著吃100克的冰菜就能滿足一般人群每天鉀需求量的91%、鎂需求量的42%。充足的鉀和鎂攝入，對控制血壓以及維持心血管健康都有説明。
不過，冰菜在生長過程中可以吸收積累土壤中的鹽分，鈉含量自然不低，高達2965毫克/100克，相當於每百克冰菜中含有近7克鈉鹽。常見綠葉菜的鈉含量普遍不超過100毫克/100克。雖然有些文獻中提到，冰菜中鹽分屬於低鈉鹽，低鈉鹽對糖尿病、高血壓、高血脂患者有益，但仍然需要提醒大家，對於平時血壓偏高的人群還是要注意，可以嘗試著吃，吃了冰菜的同時，就盡量不要吃其他含鹽較高的食物了。
也曾有研究人員用冰菜製作運動飲料，正是利用了其中天然的鈉、鉀含量高的特點，不需要額外添加鉀鹽、鈉鹽就可以補充身體需要的電解質。
4.鈣含量不錯
說到補鈣，大家最常想到的就是多喝奶，其實在補鈣方面，綠葉菜的攝入也不容忽視。
它們含有對骨骼有益的維生素K，鈣含量雖說吸收率比不上牛奶，但很多綠葉菜鈣含量還不錯。比如小油菜、枸杞葉、芥藍、小白菜、甜菜葉、青蘿蔔缨的鈣含量都超過了100毫克/100克，比一般的牛奶高，而冰菜的鈣含量更高，為288毫克/100克，約為小白菜的2.5倍。
5.鐵含量較高
植物性食物的鐵吸收率不如動物性食物，通常不超過5%，但對於鐵含量較高的蔬菜來說，在補鐵方面還是有些説明的。
冰菜的鐵含量就不錯，比大家心目中鐵含量高的菠菜還豐富，為17.6毫克/100克，是菠菜的6倍，並且它富含的維生素C能促進鐵的吸收利用。
6.鋅含量優秀
身體缺鋅可能會導致挑食、異食癖，影響大腦功能、影響傷口癒合、影響男性生育能力，讓人易患呼吸道感染疾病，誘發多動症、脫髮、皮膚粗糙等。
冰菜的锌含量很高，為33.9毫克/100克，這含量是一般蔬菜的30倍甚至60倍。
7.富含黃酮類化合物
冰菜黃酮的主要成分是槲皮素，能幫我們清除體內多餘的自由基，起到抗氧化和抗炎的作用，改善機體狀態、提高免疫功能、延緩衰老，還能保護心血管健康，抑制腫瘤生長。
另外，冰菜含有16種氨基酸，谷氨酸含量最高，因此具有較強的鮮味，生吃也很鮮美。
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冰菜怎麼吃？
冰菜既能洗乾淨后直接生吃，也能炒菜或做湯，經常被用作各式料理的配菜。
其中，生吃可以最大化的保留冰菜的營養成分，口感也好，鮮嫩多汁又冰爽，略帶酸味和淡淡的鹹味，還能保持其獨特的帶有“冰晶”的外觀，看著很有食慾；如果不喜歡直接吃，還可以涼拌、蘸醬、炒食、燒湯等。
總之，冰菜是一種“為自己代言”的蔬菜，口感清脆爽口又解渴。最好一次少買，儘快吃完，一是因為它價格不便宜；二是因為它不耐貯藏。