在鄉間田野和路旁溝邊，有一種野菜經常出現。過去，人們常用它來餵養豬，因此它曾被當作“豬食”。然而，由於其極高的營養價值，它也被稱為“長壽菜”。這種生命力旺盛的野菜就是——馬齒莧。
馬齒莧也被稱作螞蚱菜、長命菜、五行草、馬莧、五方草等，在我國已有數千年的歷史。除了自然生長的，現在也有很多人工種植的馬齒莧，我們可以在農貿市場、菜市場里看到它的身影。
探討馬齒莧的營養價值
李時珍曾描述馬齒莧為“其葉比並如馬齒，而性滑利似莧”，馬齒莧因此而得名。
作為一種多肉植物，馬齒莧擁有肥厚多汁的葉片，翠綠的色澤，看似普通無奇。由於其生長迅速，易於繁殖，長期以來一直被視為雜草。
馬齒莧的生命力極強，即使在乾旱、鹽鹼地，也能存活。在我國的東北、山東、福建等不同地區都有廣泛分佈，在世界的其他溫帶、熱帶地區，如歐洲、北非、中東、亞洲等地區也有分佈。
近年來，隨著人們對健康飲食的重視，馬齒莧的營養價值逐漸被發掘，成為一種備受關注的養生蔬菜。
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ω-3 脂肪酸
馬齒莧最突出的營養價值是 ω-3 脂肪酸含量非常高。植物性食物中，ω-3 脂肪酸的含量很少，100 克鮮馬齒莧葉約 300~400 毫克 ω-3 脂肪酸，這個含量比鱸魚和帶魚還要高，大約是帶魚含量的2倍，而植物性食物裡大多沒有ω-3 脂肪酸，因此馬齒莧也被認為是 α-亞麻酸最豐富的植物來源之一。
α-亞麻酸是一種 ω-3 脂肪酸，對於人體生長、發育、預防多種心血管疾病以及維持健康的免疫系統至關重要。由於飲食中 ω-3 脂肪酸普遍缺乏，因此很多人會把馬齒莧進行栽培食用。對於不吃魚並且沒有額外吃魚油、藻油的人，馬齒莧是補充 ω-3 脂肪酸的優秀食物。
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蛋白質
每 100 克馬齒莧中，蛋白質含量高達 2.3g 左右，這個含量在植物性食物中屬於較高水準，可以媲美扁豆、豆角等鮮豆類蔬菜，還是冬瓜的7.7倍、白蘿蔔和南瓜的3.3倍、鮮芸豆和圓茄子的2.9倍。
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維生素
馬齒莧的維生素含量也相當可觀，特別是維生素 C，每 100 克中含有約 23mg，和柑橘類的水平相當，是西梅的16.4倍、蘋果和火龍果的7.7倍、杏的5.8倍，遠超許多常見的水果和蔬菜。維生素 C 作為一種強效的抗氧化劑，能夠保護身體免受自由基的損害，預防多種疾病。除了維生素 C，馬齒莧還富含 β-胡蘿蔔素、維生素 E 等抗氧化劑，這些成分對於保護視力、皮膚健康和免疫功能等方面都具有重要作用。
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礦物質
在礦物質方面，馬齒莧同樣不遑多讓。馬齒莧的鈣含量豐富，每 100g 中含有約 87mg 的鈣，是不錯的補鈣蔬菜。它富含鉀（494mg/100g）和鎂（68mg/100g），這些礦物質對降血壓和心臟健康都有好處。
除了以上營養突出外，馬齒莧含有去甲腎上腺素，這種物質可以促進胰島素的分泌，有助於降低血糖。另外，讓馬齒莧裡黏黏糊糊的成分其實是多糖，多糖同樣有助於延緩血糖的上升速度。一項系統評價和薈萃分析指出，馬齒莧能顯著降低血漿空腹血糖水準。
如何食用馬齒莧？
馬齒莧的水分含量高達 90%以上，所以吃起來多汁爽口。和其他野菜不同的是，馬齒莧本身沒有苦味或者澀味，微微有一些咸味和酸味，所以福建等地區會把馬齒莧叫做“酸菜”。
馬齒莧的所有部分都可以吃，不同國家馬齒莧的吃法不同。
澳大利亞原住民以馬齒莧種子制餅。希臘人則將其葉莖與菲達乳酪等食材混合，用於製作沙拉、燉煮或砂鍋菜。土耳其人視其為蔬菜進行烹調，也有的會被製作成沙拉、糕點、優酪乳黃瓜醬。葡萄牙阿連特茹地區會用馬齒莧煮制傳統湯，並在上面放上浸泡過的麵包、荷包蛋或山羊乳酪。
在我們這個美食大國，馬齒莧的吃法可就更多了！你可以焯水後涼拌，或者用干辣椒、蒜末爆炒，爽口下飯。你也可以將馬齒莧和雞蛋做成香煎小餅，或者混合在一起炒，香味撲鼻。當然，你還可以做成蒸菜，或者做成包子、餃子、餡餅、窩窩頭等主食。
食用馬齒莧需要注意兩件事情
雖然馬齒莧營養豐富，但食用的時候一定要注意兩點，否則可能帶來健康風險。
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馬齒莧草酸含量高，推薦先焯水
馬齒莧中含有較高含量的草酸，含量高達 1460mg/100g，這種物質在人體內容易與鈣結合形成草酸鈣沉澱，影響鈣的吸收和利用，會增加結石的風險。
因此，在食用馬齒莧之前應將其放入開水中焯燙一下以去除大部分草酸。
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不要亂吃野生馬齒莧，它們存在重金屬超標風險
路邊野生的馬齒莧受到汽車尾氣、農藥等污染物的污染，可能存在重金屬超標或其他有害物質殘留風險。這些有害物質進入人體后可能對身體造成損害，因此應避免食用路邊野生的馬齒莧。
根據華南熱帶農業大學農學院《7 種野菜的銅，鎘，鉛含量水平測定及其污染狀況評價》實驗數據，馬齒莧鉛、鎘和銅的含量，分別是最高殘留量的 21 倍、4 倍和 1.8 倍。
此外，需要注意的是，路邊、公園路的馬齒莧有些人辨認不出來，可能會把它和某些長得相似的植物混淆，誤食可能引發中毒風險。所以，如果需要食用馬齒莧的話，建議選擇正規渠道購買或自己種植。