清水河，黃河支流。古代稱西洛水、高平川水、蔚茹水，發源於六盤山東麓固原市原州區開城鎮境內的黑刺溝腦，長320公里，流域面積14481平方公里。

其中，寧夏境內流域面積13511平方公里，甘肅境內970平方公里。河源海拔2489米，入黃河口海拔1190米，相對高差1290米。清水河是寧夏境內流入黃河的流域面積最大、最長的支流。

清水河發源於六盤山東麓。在地質歷史時期，六盤山地區經歷了複雜的地殼運動，地層發生褶皺、斷裂等變形，形成了山脈和河谷的基本雛形。清水河所在的區域，由於地勢相對較低，成為地表水彙聚的地方，逐漸形成了最初的河流。

隨著時間的推移，河流不斷下切侵蝕，加深加寬河谷。同時，其支流也逐漸發育，通過溯源侵蝕、側向侵蝕等方式，不斷擴大流域範圍。如東至河、中河、莧麻河等支流，與幹流相互連接，共同構成了清水河水系。

在歷史上，人類在清水河流域的活動也對其產生了影響。早期的農業開墾、植被破壞等活動，導致水土流失加劇，河流含沙量增加，加速了河道的淤積和變遷。

近現代以來，隨著水利工程的建設，如沈家河水庫、長山頭水庫等，改變了河流的水流狀態和泥沙輸送規律，對清水河的演變產生了重要影響。

清水河在固原市原州區，清水河源頭的水流順著山谷而下，流經開城鎮等區域。之後進入海原縣，在海原縣境內繼續北流，途徑李俊、興仁等鄉鎮。接著流入同心縣，流經田老莊、預旺等鄉鎮。

在吳忠市紅寺堡區，清水河為當地提供了重要的水資源，滋養著這片土地。最後在中衛市的中寧縣，清水河在泉眼山附近奔湧入黃河，在入黃口處，能看到河水奔騰交融的景象。

清水河按河道特性可分為上、中、下游三個河段：

- 上游：為黑刺溝至沈家河水庫河段。此段地勢較高，海拔在2000米以上，地形相對平緩，河道較為順直，河床比降較大，水流速度較快。由於位於六盤山東麓，降水相對較多，是清水河主要的產流區，但因植被覆蓋較差，水土流失嚴重，河水含沙量較大。

- 中游：是沈家河水庫至長山頭水庫河段。河道蛇曲盤行，河谷逐漸展寬，兩岸多為黃土丘陵和川地。這一河段支流眾多，如東至河、中河、莧麻河等，來水量較大，但由於流經地區人口密集，農業灌溉用水量大，導致河水流量有所減少。同時，該區域水土流失依然嚴重，河水含沙量高，水質較差。

- 下游：為長山頭水庫至泉眼山河段。流經平原地區，河道較為順直，兩岸為灌區，河道窄深。此段地勢平坦，水流緩慢，泥沙大量淤積，河床逐漸抬高。由於沿途接納了大量的農田排水和工業、生活污水，河水污染加劇，礦化度極高，水質苦澀，生態環境較為脆弱。

清水河流域地勢南高北低，除山地外海拔一般為500~2000米，盆地中的山脈、黃土丘陵、川塘盆地、河谷平原交錯分佈。

流域西南為月亮山、西華山、南華山、六盤山等石質山，海拔在2000米以上，構成清水河和葫蘆河、涇河的分水嶺帶。東有雲霧山、炭山、鳳臺山等剝蝕殘山，呈南北向斷續分佈。

流域內東、南、西三面為地形破碎、溝谷發育的黃土地貌，水土流失嚴重，土壤常年乾旱，植被稀少，是清水河主要產沙區。

流域中部為南高北低的清水河河谷平原，地勢平坦，河谷寬2-10余千米，是寧夏回族自治區南部重要的農耕地帶。清水河兩岸有台地分佈，土著人曾在這些台地上生息繁衍，創造了古老的耕牧文明。

清水河水少、沙多，水土流失嚴重，水質差，幹支流大部分流經含鹽量高的第三系紅層或石膏地層，導致河水礦化度極高，愈到下游，河水愈苦澀。

受溫帶大陸性氣候影響，表現出典型的乾旱半乾旱河流特徵，降水少且時空分佈不均。左岸支流有東至河、中河、莧麻河、西河、金雞兒溝、長沙河6條；右岸有雙井子溝、折死溝2條。

過去，清水河水環境污染加劇，廢棄礦山和地質災害隱患等生態環境問題突出，多處水質長期為劣Ⅴ類。經寧夏大力治理，2022年，流域監測斷面全部達到國家、寧夏回族自治區考核目標要求，生態環境顯著改善。

通過建設水土保持淤地壩、水庫，以及實施小流域綜合治理等，清水河流域的水土流失面積大幅減少，入黃泥沙量也顯著降低，生態環境逐步改善，為區域經濟的可持續發展提供了生態保障。

早在20世紀六七十年代，清水河流域就先後建成了一批庫井灌區，農業生產條件得到明顯改善。近年來，隨著清水河流域城鄉供水工程的實施，黃河水與涇河水得以統籌調配，為周邊種養殖等特色產業提供了豐富的水資源，有力促進了區域農業經濟發展。

隨著清水河生態環境不斷優化，其生態旅遊業也如火如荼地發展起來。如依託清水河國家濕地公園良好的生態環境，喬窪村農旅融合發展有聲有色，優美的自然環境吸引了很多遊客到此遊玩。