IT之家 4 月 10 日消息，下周，谷歌母公司 Alphabet 旗下的無人駕駛技術公司 Waymo 即將在日本的公共道路上開展其首次國際測試。Waymo 尚未確認是否最終會在該國推出商業自動駕駛計程車服務，但該公司仍將此次嘗試視為一個“重要的里程碑”。

此次測試被 Waymo 形容為一場簡單的“公路旅行”，主要目的是收集有關日本駕駛特點的數據，包括左側行駛以及如何在密集的城市環境中導航等。在測試過程中，車輛將由人工駕駛，以收集地圖數據，而整個測試將由日本本土的計程車車隊運營商 Nihon Kotsu 負責管理。此次共有約 25 輛車參與測試，其中第一輛車已經在東京的一個停車場被發現。

IT之家注意到，一位在領英（LinkedIn）上發佈車輛照片的使用者指出，Waymo 的工程師們將面臨不小的挑戰。東京擁有許多獨特的交通環境，比如“狹窄、蜿蜒的道路”，以及成千上萬的行人和騎自行車者。

Waymo 表示，受雇於 Nihon Kotsu 的經過培訓的司機將手動駕駛這些車輛，穿越東京中心的七個區，包括神奈川區、新宿區、澀谷區、千代田、中央區、品川區和江東區。當首次進入一個新城市時，Waymo 通常會採用人工駕駛的方式，以便其工程師能夠收集有關當地交通模式和道路特徵的數據。

儘管公司的車輛剛剛抵達日本，但 Waymo 表示，其已經在為此次測試做準備，包括培訓來自日本流行的計程車應用程式 GO 的司機和車隊經理。此外，公司還與當地官員、政府機構以及急救人員就此次測試進行了協調。

“在東京，我們遵循與在美國相同的堅定原則 —— 致力於安全、致力於在我們運營的社區中贏得信任，以及與東京的當地官員和社區團體合作。”Waymo 的業務發展和戰略合作夥伴負責人尼科爾・加維爾（Nicole Gavel）在一份聲明中表示。

目前，Waymo 在美國三藩市、洛杉磯、菲尼克斯和奧斯汀運營著商業化的機器人計程車服務，並且計劃即將擴展到矽谷、亞特蘭大、邁阿密和華盛頓特區。該公司還表示，將在聖地牙哥和拉斯維加斯進行公路旅行測試。