呼倫貝爾沙地位於內蒙古東北部呼倫貝爾高原。東部為大興安嶺西麓丘陵漫崗，西對達賚湖和克魯倫河，南與蒙古相連，北達海拉爾河北岸，地勢由東向西逐漸降低，且南部高於北部。

中國四大沙地之一，毛烏素沙漠。

中國四大沙地之一，科爾沁沙地。

沙地東西長270km，南北寬約170km，面積近1萬平方千米。地勢由東向西逐漸降低，且南部高於北部，境內較平坦開闊，微有波狀起伏，以達賚湖最低，海拔545米。

第三紀末到第四紀，呼倫湖地區氣候由溫熱多雨轉為冰川氣候，后又逐漸演變，植被也由森林向草原化演變。這種氣候和植被的變化，使得地表植被對土壤的保護作用逐漸減弱，為沙地的形成創造了條件。

呼倫貝爾沙地所在地區年大風日數20-40天，年平均風速3-4米/秒，強勁的風力對地表鬆散的沙質土壤進行侵蝕、搬運和堆積，促進了沙地的形成和擴展。

前蘇聯援建鐵路時，將從呼倫湖到海拉爾西郊的樟子松林砍伐殆盡，使地表失去了森林的保護，土壤暴露在風吹日曬之下，加速了土地沙化的進程。

近年來，由於傳統生產生活方式，且保護和建設意識淡漠，過度放牧和不合理的墾殖活動增多，導致草原植被遭到破壞，土壤結構變得鬆散，固定沙丘活化，風蝕坑出現，使呼倫貝爾沙地的沙化形勢日益嚴峻。

在自然因素和人為因素的共同作用下，呼倫貝爾沙地逐漸形成並不斷演變，2010年後，其已上升為我國第四大沙地，不過經過近年來的治理，沙地面積已有所縮減，沙化趨勢得到一定遏制。

呼倫貝爾沙地沙帶分佈廣泛，大致可分成三條大沙帶，北部沙帶位於海拉爾河南岸古河道兩側；中部沙帶分佈最廣，為寬闊的沙丘起伏的波狀沙地；此外，伊敏河中下游沿岸、烏爾遜河東岸、呼倫湖東岸和西南岸及海拉爾西山等地，也有零星沙丘分佈。

沙丘以固定和半固定沙丘為主，固定沙丘佔沙地總面積的73.5%，半固定沙丘佔22.2%，流沙僅佔4.3%。固定和半固定沙丘多數為蜂窩狀和梁窩狀沙丘及灌叢沙地、緩起伏沙地。

沙丘高度一般在5-15米，沙丘間普遍有廣闊的低平地，寬幾十米到幾百米，甚至1千米以上，丘間低平地上分佈有風蝕窪地，還常常附加有風蝕殘丘。

土壤含沙量較大，一般多為中、細沙，但在西南部出現礫面化現象。風沙土主要分佈在沙帶及其週邊的沙質平原上，在固定風沙土中，發育著有機質含量較高的黑沙土，在河泛地及湖泊周圍有草甸土、鹼土及鹽土等。

呼倫貝爾沙地河流湖泊眾多，較大的河有海拉爾河及其支流伊敏河、輝河等，還有烏爾遜河、克魯倫河等，水生資源豐富，河流、湖泊、沼澤較多，水分條件優越。

在達賚湖東岸還有南北延伸的湖濱沙帶，伊敏河及其支流錫尼河等沿岸也有流動沙丘及半固定沙丘分佈。

東部為大興安嶺西麓森林草原植被，以白樺為主；中部為典型草原植被，建群種為大針茅、羊草等；西部仍屬典型草原植被，旱生性較強的克氏針茅、隱子草等佔優勢。

2004年國家公佈的呼倫貝爾沙化土地總面積130.52萬公頃，隨著依託國家三北防護林、沙化土地封禁保護區項目等重點工程，採取強化科技支撐，因地制宜，科學措施，加強監管，提高品質，治理與管護並重，廣泛開展防沙治沙宣傳等綜合措施。

后經治理，沙區生態環境明顯改善，林草植被生長茂盛，流動沙地和半固定沙地得到有效控制，封育區植被蓋度達到75%以上，生物多樣性顯著增加。

根據第六次全國荒漠化和沙化土地監測結果顯示，現有沙化土地面積1819.01萬畝，較2004年呈現持續縮減，實現了從“整體惡化”到“整體遏制”的歷史性轉折。