隨著年齡的增長，很多人逐漸出現了健忘、記憶力減退等問題，對於這些癥狀，有些人並沒有引起足夠重視，覺得只是正常的衰老現象。
但你有沒有發現，這些似乎無害的小問題，有時卻是老年失智症的早期信號？令人擔憂的是，老年失智症患者數量逐年遞增，這不但影響患者自身的生活品質，還給家庭造成沉重負擔。
作為一名醫生，我曾在醫院工作多年，接觸過許多老年失智症患者，在我接診的患者中，有一部分人年紀大了卻依舊記憶清晰，生活自理能力強，甚至活得更加有活力。
而有些患者，雖然年紀還不算太大，卻早早地陷入了老年失智症的困境，經過仔細瞭解，我發現一些生活習慣，尤其是老年人容易忽視的壞習慣，竟然是導致認知功能逐漸退化的重要因素。
這些壞習慣看似無關緊要，實際上卻潛移默化地加劇了大腦的負擔，那麼，尤其是針對上了年紀的朋友，務必戒掉的哪幾種壞習慣，才能有效地降低患老年失智症的風險呢？
有些上了年紀的人，隨著年齡增長，似乎對許多事物都失去了興趣，年輕時，喜歡嘗試新鮮事物、結交朋友、參加社交活動，但一旦進入了老年階段，他們常常會逐漸“閉塞”起來，越來越少和外界互動。
外面發生了什麼、別人討論些什麼，往往他們都不太關注了，這種“閉塞思維”不僅讓生活變得乏味，還可能對大腦的健康造成潛在的威脅。
我曾接診過一位患者，年紀大了，開始有些健忘和認知問題，家人也覺得正常，畢竟老年人常有這樣的現象，她每天就守著電視機，吃飯、看電視、睡覺、再看電視，生活幾乎沒有其他變化。
儘管她身體上並沒有大問題，但她的腦袋卻慢慢顯得遲鈍，記不住事兒，甚至偶爾對家裡的人名也有些忘記。
研究表明，大腦如果長時間沒有新的刺激和挑戰，就會進入一種“休眠”狀態，甚至會導致神經連接的喪失。
當大腦不再活躍時，它的功能就會逐漸退化，最終甚至可能導致老年失智症的發生，對於年紀較大的老人來說，長時間的“閉塞思維”狀態不僅是情感上的孤立，也是對大腦認知能力的一種無形侵蝕。
那些不主動接觸新事物、不進行思維挑戰的人，大腦的衰退速度往往比活躍思考的人更快。
上了年紀後，許多人尤其是那些長期一個人生活的老人，容易忽視飲食的重要性，長期不吃蔬菜、果品，或者只吃些自己習慣的簡單食物，不僅容易導致身體營養不均衡，也對大腦健康帶來隱患。
很多老人都習慣了簡單的單一食物，尤其是某些偏好食物的老年人，他們通常容易患上認知衰退問題。
有一位患者，獨自生活，子女都在外地工作，他習慣了每天早上只喝一杯黑咖啡，下午吃點簡單的麵包，再加上一些零食，晚餐就是泡麵或煮點米飯。
他總覺得自己的食量不大，做飯太麻煩，沒必要浪費時間準備太多菜餚。
起初，他沒覺得自己有什麼問題，但慢慢地，他發現自己越來越健忘，經常忘記關煤氣，忘記交水電費，甚至連自己之前做過的決定都記不清了。
經過詳細的檢查，醫生發現，他的記憶力減退與他長期不良的飲食習慣有直接關係，研究表明，老年失智症與大腦的營養狀況密切相關。
大腦需要足夠的營養，尤其是維生素B族、Omega-3脂肪酸等，這些都是幫助大腦保持健康的重要元素，尤其是Omega-3脂肪酸，它可以幫助增強神經元的連接，改善大腦的記憶能力。
而這個患者的飲食缺乏這些重要營養素，長期的“孤獨飲食”模式讓他的大腦得不到所需的支援，從而導致了認知能力下降。
通過調整飲食，他增加了魚類、堅果、綠色蔬菜等富含Omega-3和維生素B族的食物，他的認知能力逐漸得到了改善。
對於年長者來說，保持均衡飲食、攝取足夠的營養，尤其是對大腦有益的食物，是減緩老年失智症風險的重要手段。
許多人在年輕時能夠熬夜，但隨著年齡的增長，睡眠質量問題開始浮現，尤其是對於年紀較大的老人來說，睡眠不規律或長期睡眠不足會對大腦產生極大的影響。
無論是因為健康問題、抑鬱情緒，還是其他原因，老人普遍容易受到睡眠問題的困擾，而一些老人可能認為，“年紀大了睡覺少沒關係”，卻不知道這種不規律的睡眠已經在悄悄傷害他們的大腦。
有一位患者，平時睡得很晚，每天淩晨兩點才能入睡，早上又很早醒來，由於家裡安靜且無其他打擾，她常常自覺地“习惯”了這種睡眠模式。
起初，她覺得自己沒什麼問題，睡得晚似乎也沒覺得特別累，直到有一天，她開始發現自己記不起昨天做的事，甚至時常忘記自己是怎麼起床的。
醫生給出的建議是，她的失眠和她不規律的作息時間息息相關，長期睡眠不足不僅使大腦得不到足夠的休息，還會影響大腦中的神經傳遞物質的合成，導致大腦的學習和記憶能力下降。
研究發現，睡眠對大腦的健康至關重要，在夜間深度睡眠時，大腦會進行重要的修復與記憶鞏固，説明清除大腦中的廢物和毒素。
若睡眠遭受干擾，特別是長期缺失深度睡眠時，便極易引發認知障礙，從而增加患老年失智症的風險。
隨著年紀的增長，很多人由於生活習慣的變化，漸漸失去了對大腦健康的關注，其實，上了年紀，不僅要注意身體的健康，保持大腦活躍、注意飲食均衡、保持規律作息，都是預防老年失智症的有效措施。
老年失智症並非不可避免，它的發生往往是長期不良習慣的結果，通過戒掉“閉塞思維”，戒掉“孤獨飲食”，並保持規律的作息，老人可以有效減緩認知功能的衰退，享受更健康、更充實的晚年生活。
以上內容僅供參考，若身體不適，請及時諮詢專業醫生
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[1]陳雨潞.老年失智病人居家養老需求評估工具 及適老輔具設計的研究現狀,2024-05-10