智東西

作者 | 程茜

編輯 | 心緣

智東西3月27日報導，據外媒The Information報導，英偉達計劃以數億美元收購AI大牛、阿裡雲前副總裁賈揚清的創企Lepton AI。

Lepton成立於2023年，是被稱為“Caffe之父”的AI領域大牛賈揚清在離開阿里之後創辦的，其主要業務是出租英偉達GPU伺服器，開發軟體幫助創企在雲中構建和管理自己的應用。該公司於2023年5月完成了1100萬美元（摺合人民幣約7900萬元）天使輪融資。

外媒猜測，英偉達收購Lepton的原因可能是，試圖進軍雲和企業軟體市場，與AWS和谷歌等主要雲服務商競爭。AWS、谷歌雲等作為英偉達的最大客戶，目前正試圖以低價開發和出租替代晶元來削弱英偉達。

去年至今，英偉達就被曝出已經收購了四家創企，包括以色列GPU創企Run:ai、以色列AI創企Deci、西雅圖AI創企OctoAI，這些創企的業務均為降低開發或運行由英偉達晶元提供支援的AI模型的成本。近日，英偉達又被曝收購了美國合成數據公司Gretel，該公司幫助客戶創建和使用AI生成的數據來開發和測試AI應用程式。

一、主要角色是“GPU轉銷商”，員工僅20人

Lepton的命名來自於一種基本的物質粒子輕子，主要業務是出租英偉達GPU伺服器，該公司自己不管理數據中心或伺服器，而是從雲供應商處租用后再轉租給其他客戶。目前，其員工人數大概在20名左右。

Lepton被稱為GPU轉銷商，其直接競爭對手是創企Together AI等，這些公司會開發軟體以説明其他創企在雲中構建和管理自己的AI應用。

據投資者人透露，Together的年化收入已經超過1.5億美元，每月達到1250萬美元。不過與Together相比，Lepton的規模較小，可能不會產生太多收入。

Lepton在博客中曾透露，其客戶包括遊戲初創公司Latitude.io和科學研究初創公司SciSpace，它使用Lepton的平臺為每月數十萬活躍使用者使用的服務運行AI模型。

Lepton的聯合創始人是賈揚清、白俊傑、李響。

賈揚清畢業於清華大學，而後取得加州大學伯克利分校計算機科學博士學位。在讀博期間，賈揚清開發了深度學習框架Caffe（Convolutional Architecture for Fast Feature Embedding），成為全球最受歡迎的開源深度學習框架之一。憑藉出色成果，賈揚清畢業後進入谷歌大腦實習，參與了TensorFlow框架的開發。

2019年到2023年，賈揚青曾在阿裡雲擔任智慧計算平臺事業部總裁，主要負責大數據計算和人工智慧平臺。2023年3月，賈揚清宣佈離開阿裡雲，隨後創立Lepton。

Lepton的另兩位創始人中，白俊傑曾是阿裡雲前AI平台總監、MetaAI研究院，李響是阿裡雲前工程總監，曾在Meta和Uber任職。

二、英偉達雲業務發展受挫，曾預計雲業務收入超1500億美元

英偉達收購Lepton的意向，或許與其雲和軟體業務發展有關。

英偉達的雲和軟體業務處於起步階段，其目前的主要業務包括將由英偉達GPU提供支持的伺服器直接出租給企業、提供軟體説明公司開發AI模型和應用程式，提供管理訓練AI的圖形處理單元集群。

英偉達此前曾告訴投資人，從長遠來看，英偉達將從雲服務和軟體業務中獲得1500億美元的收入 ，比英偉達、AWS目前的年收入還要多。

不過，在本月最後一次英偉達的季度財報電話會議上，其發言人完全迴避了這個話題。

過去幾年，雲服務廠商已經購買了英偉達大約一半的AI伺服器晶片。但英偉達CEO黃仁勳認為，隨著時間的推移，他預計其他類型企業購買晶元的銷售額將遠大於雲服務廠商的銷售額。

因此，他建議汽車製造商等公司有朝一日可以直接購買AI晶片，而不是從雲供應商那裡租用。

結語：英偉達加碼雲服務佈局

事實上，英偉達一直在收購小型AI和雲初創公司以降低開發人員使用其晶元運行AI模型的成本。

英偉達的晶元此前因價格昂貴、需求量大讓諸多企業苦不堪言，這導致很多企業難以用較低的價值開發AI應用程式。這無疑證明英偉達正在加碼雲和軟體領域的佈局。