海平面上升才剛開始。美國太空總局(NASA)一項新分析利用從不同專用衛星收集的數據分析發現，2024年海平面上升幅度超過預期，自1993年衛星開始測量海平面以來，全球海平面已上升超過10釐米，上升速度仍在加快，現在可能只是剛開始。

NASA噴氣推進實驗室科學家研究海平面上升的程度，報告表示，每年海平面上升的程度都不一樣，但很明顯的是，海平面持續上升，而且上升的速度越來越快。

2024年是有史以來最熱的一年，雖然2024年全球平均海平面只上升0.58釐米，但已高於預期的0.43釐米。美國環保局預期，到2050年，距離現在只有短短25年的時間，美國海岸線的海平面將上升25-30釐米，與1920年至2020年這一百年間的上升幅度相當。

美國國家野生動物聯合會2024年一項研究發現，德州的加爾維斯頓是美國海平面上升最快的地方，只在過去14年裡，該市的海平面就上升20釐米。美國國家海洋暨大氣總局(NOAA)預測，隨著海平面上升速度持續加快，以及沿海地貌障壁島持續下沉，到2100年，加爾維斯頓的海平面可能會上升90至240釐米。

海平面上升加速有兩個原因，一個是海洋異常變暖，以及冰川等陸地冰的融水造成。最大的因素是冰融化，約佔三分之二。全球幾乎所有的山地冰川都在萎縮，大量冰川水最後將流入海洋，最令科學家擔憂的是格陵蘭島和南極洲，現在這兩個地方的巨大冰庫正在融化大量的水並流入大海。研究發現，格陵蘭冰蓋的面積約為德州的三倍，2003年至2019年間每年損失約2,000億噸的冰。

第二個因素是海洋熱膨脹，隨著海洋吸收更多的熱量，海洋正在膨脹，而2024年是地球有史以來最熱的一年，這一年熱膨脹發揮更大作用。他們不確定的是南極洲不穩定的思韋茨冰川，將有多少水流入海洋，科學家一致認為，大小如佛羅里達州的思韋茨冰蓋，將是南極洲未來幾十年可能向海洋傾瀉大量水的地方。

科學家表示，過去人類從未見過如此人為造成的融化，目前還不確定本世紀末海平面將上升多少，可以確定的是，未來幾年地球融化的冰蓋，將對海平面上升產生巨大影響，警告冰蓋剛開始變暖，海平面上升的情況才是開始而已。

最近發表在《自然》期刊上的研究確定上一次冰河時期結束后，約11,700年前進入全新世時期，在暖化期間海平面上升多少。年代測定發現，全球海平面上升速度，曾一度達到每年8-9毫米的峰值，在全新世早期的兩個階段，全球海平面上升的速度，曾短暫達到每世紀一米以上的峰值。科學家也計算出，11,000-3,000年前海平面總上升高度約為38米。

聯合國政府間氣候變遷專門委員會(IPCC)預計到2150年，海平面將以類似的速度每年上升4-10毫米。由於現在地球人口早已不同以往，以及目前基礎設施、城市和經濟活動都集中沿海地區，海平面上升將對人類文明造成毀滅性的影響。

(首圖來源：Unsplash)