在日期：3月21日凌晨結束的世預賽亞洲區18強賽C組第7輪一場焦點戰中，十人作戰的中國男足在客場0-1不敵沙特隊，兩回合被對手“雙殺”。本場比賽，備受關注的30歲歸化球員塞爾吉尼奧儘管進入23人名單，卻沒有獲得1分鐘的出場機會，國足首秀只能無奈延後。

此前，火線加入國足集訓的塞爾吉尼奧還特意發佈了賽前個人海報，並且宣佈自己將為國足出戰，願意為中國球迷的世界杯夢想助力。然而就在中國球迷翹首以盼塞爾吉尼奧的首秀時，伊萬科維奇卻和大家開了個玩笑。

因為蔣光太傷退和林良銘染紅，伊萬科維奇不得不被迫改變自己本場原來的戰術，他甚至在62分鐘便用掉5個換人名額。而在沙特隊啟用“腦震蕩條例”增加1次換人機會時，伊萬在傷停補時，也依然沒在第6次額外換人時，給塞爾吉尼奧哪怕1分鐘找狀態的機會。

直播鏡頭可以看到，求戰心切的塞爾吉尼奧曾跑到場邊，與邊裁溝通。而坐在替補席的他，眼神望眼欲穿。比賽最後時刻，伊萬讓中衛蔣聖龍去踢中鋒。但是蔣聖龍最後卻錯過了半單刀的機會，試想如果那個球，是塞爾吉尼奧出現在突前的位置，剛好是他的左腳，或許國足真的有絕平的可能。

對此，多位名記質疑伊萬的用人。媒體人羅克吐槽道：“哎，沒想到四年時間過去了，我們國足的主教練還是不太喜歡用歸化球員。”名記趙宇也直言：“國足換人調整后，完全放棄控球了，這麼踢會很累。說實話，哪怕少一人，我也覺得應該換上塞爾吉尼奧加強一下控球！”

當然，塞爾吉尼奧首秀延後也並非全是壞事，他將有望在我們自己的杭州主場，在數萬中國球迷的歡呼聲中登場。希望屆時，這位國足期盼已久的10號位中場，能給球隊帶來質變。