常規賽倒計時階段，西部賽區格局仍處於一片混亂中，雷霆火箭和湖人已經鎖定季後賽，快船勇士掘金等隊伍，還在競爭最後幾個直通季後賽的名額，今年誰能笑到最後確實不太好說，畢竟爭冠熱門太多了，沒有一支擁有絕對統治力的隊伍，即使是勝率最高的雷霆、騎士，也只是剛崛起而已，季後賽經驗並不多。而湖勇船這些傳統豪門球隊，季後賽經驗豐富，但常規賽戰績卻差點意思，他們的核心球星像詹姆斯，庫里，哈登等老派巨星，個人能力也不在最巔峰期了。其實本賽季，還有一些球隊有望衝擊總冠軍，比如說約基奇帶領的丹佛掘金。

掘金隊的賬面實力本身不差，他們有現役即戰力第一人約基奇，二當家穆雷也是一個能打硬仗，多次在季後賽有超常發揮的明星級別球員，包括這個賽季剛加盟的威少，賽季前半程效率也不錯，和約老師串聯得很好。另外，掘金也是一支在季後賽證明過自己的球隊，23年他們在季後賽一路碾壓奪冠，幾乎沒有遇到什麼壓力。本賽季前半程，掘金的戰績也保持得不錯，一直能夠穩居西部前三，如果就這麼穩紮穩打下去，掘金不僅可以提早拿到直通季後賽的門票，還有望重返23年的巔峰。然而萬萬沒想到，他們偏偏要在賽季末開始掉鏈子。

一方面，掘金隊這段時間整體狀態很差，從全明星週末到現在，他們的勝率還不到5成，戰績僅為12勝13負，而近5場比賽他們僅1勝4負，期間遭遇一波4連敗，還輸給了殘陣馬刺。另一方面，掘金到賽季末關鍵節點，居然搞起了內訌，首先是主教練馬龍和總經理布斯二人不和，結果雙雙被炒魷魚，馬龍結束了他在掘金10年的執教生涯。其次，掘金當家球星約老師也不滿球隊現狀，約基奇前段時間和主帥馬龍的關係，也跌落到冰點，對馬龍火爆的執教風格感到疲憊和沮喪。而約基奇更加不滿的是球隊的比賽氛圍，特別是在防守端。

據The Athletic記者Sam Amick報導，掘金隊現在的更衣室氛圍已經一團糟，球隊裂痕開始於三月中旬，他們爆冷輸給奇才的那場比賽。掘金在主場面對正在擺爛的奇才，以123-126輸球，奇才幾乎毫無阻礙地得分，這讓約基奇在賽后怒不可遏。掘金的防守也一落千丈，他們上賽季的防守效率是聯盟第八，此前六個賽季也都保持在前16，但到那時已經跌到第22位（目前是第21），這也使得約基奇對球隊現狀的耐心正逐漸耗盡。更糟糕的是，6天后掘金客場挑戰開拓者，最終19分慘敗對手，馬龍在新聞發佈會上對球員們毫不留情，公開發難，讓局勢更加緊張。

儘管掘金已經解僱了馬龍教練，但他們還沒有物色好新一任主帥的合適人選，這也會使得掘金隊在後續比賽中的臨場調整，戰術佈置上，也許會出現一些問題。此外，掘金陣中還存在一把雙刃劍，那就是威斯布魯克，威少賽季前半程是打得不錯，但近段時間他的效率越來越低，多次在關鍵時刻葬送比賽，連續3場出現空籃不進的尷尬場面，場均出戰時間不到30分鐘的威少，場均失誤數卻多達3.3個，排名聯盟第5。威少可以說是掘金變得混亂不堪的導火索，他的身價是底薪，但馬龍主教練又特別重用他，給他提供大量上場時間和球權，這讓總經理布斯和部分球員很不滿。

當然，這也並不能怪威少，這支掘金隊本來就難以和兩年前媲美了，核心球員高薪低能，二當家穆雷季後賽是有高光時刻，但他的狀態並不穩定，常規賽也劃水居多，沒有肩負起球隊老二的責任。小波特拿著頂薪合同，場上作用卻一般，技能包太簡單，阿龍戈登大半個賽季都是打打停停，防守下滑嚴重，3D屬性蕩然無存，掘金其他角色球員，個人能力也相當有限。當年奪冠賽季，掘金還有波普，傑夫格林，布魯斯布朗這些優質角色球員，而現在他們的陣容深度大不如前了。1勝4負！NBA總冠軍轟然倒下，賽季末還搞內訌，你們很難重回巔峰，不知道今年掘金隊能走多遠呢？