全球最大衛星與地面綜合網路之一的運營商Intelsat成為首家也是唯一一家完成衛星延壽任務的衛星運營商。此次延壽任務為Intelsat 901 (IS-901)衛星及其眾多客戶額外提供了五年寶貴的服務期，持續保障了可靠的全球通信連接。

Intelsat空間系統高級副總裁Jean-Luc Froeliger表示：“MEV任務證明瞭在軌服務能夠提高衛星在太空中的可持續性和效率。我們能夠為網路、媒體和行動領域的客戶額外提供五年可靠的服務，同時也為未來衛星服務領域的發展鋪平了道路。”

由Northrop Grumman Corporation (NYSE: NOC)旗下Space Logistics LLC研發的世界首顆任務擴展飛行器(MEV)在將IS-901衛星轉移到“墓地軌道”後，成功與該衛星分離，這顆服役近24年的衛星將就此退役。2020年2月，這顆MEV首次與IS-901衛星對接，此時距離該衛星首次發射已過去近19年。

地球同步軌道衛星使用推進劑來保持在特定的軌道位置、轉移到新的位置，或者最終被移動到“墓地軌道”。MEV擁有獨立於衛星的推進劑和推進器。通過在軌對接，當衛星的原始推進劑耗盡時，MEV使Intelsat能夠將衛星的壽命延長數年。

Froeliger表示：“使用MEV延長IS-901衛星的壽命，對我們的客戶來說是一次巨大的商業成功，同時也是一項具有歷史意義的技術成就。我們必須讓兩個以每秒3公里速度移動的航太器完成交會和對接。”

在此次成功之後，Intelsat於2021年與Northrop Grumman開展了第二次合作任務，使用MEV-2衛星延長Intelsat 10-02的壽命，目前這一組合仍在運行中。Intelsat將繼續尋找並投資於下一代衛星延壽專案以及其他創新專案，為持續發展奠定基礎，並助力新興太空公司塑造行業的未來。

關於Intelsat

Intelsat的全球專業團隊專注於通過公司的下一代全球網路和託管服務向政府、非政府組織和商業客戶提供無縫且安全的衛星通信。通過運營全球頂級規模的先進衛星群和連接基礎設施，Intelsat彌合了數字鴻溝，使用戶及其工具能夠跨越海洋進行交流，盡覽各大陸資訊，聆聽天空，從而開展溝通、合作與共存。自60年前成立以來，該公司一直在衛星行業引領客戶和地球服務的潮流。Intelsat依靠創新傳統，專注於應對新一代挑戰。如今，Intelsat團隊成員將目光投向太空領域的“下一個第一”，旨在顛覆該領域並引領行業的數字化轉型。

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任務擴展飛行器1號(MEV-1)在為Intelsat 901 (IS-901)提供了五年的延壽服務後，在地球同步軌道(GEO)與該衛星安全脫離。背景中可以看到地球，右側是MEV-1的對接裝置。（圖片來源：Northrop Grumman旗下的Space Logistics）。