每當閃電劃過夜空時，我們都會對這種強大的天地之威感到深深的敬畏。實際上，在大自然中，閃電的破壞力確實很可怕，特別是對於那些高大的樹木而言，它們被閃電擊中的概率更高，通常情況下，它們一旦被閃電直接擊中，往往都會遭到重創，甚至直接死亡。

不過令人感到神奇的是，一項近日發表在《新植物學家》期刊上的研究表明，在巴拿馬低地雨林中，科學家發現一種不怕閃電，甚至還能利用閃電的樹。

這項研究來自美國凱瑞生態系統研究所的一個研究團隊，根據介紹，在一次偶然情況下，他們發現了一片被閃電擊中的樹木，它們大多都受到了嚴重的損傷，但其中有一棵油豆蔻樹（Dipteryx oleifera）卻安然無恙。

為什麼會這樣呢？難道這種樹不怕閃電嗎？為了弄清楚這個問題，該團隊在巴拿馬的巴羅科羅拉多自然保護區里，架設了一套監測系統，這套系統包括了電場感測器和高速攝像機，專門用來追蹤閃電的活動。

在此之後，該團隊花了差不多十年的時間，成功記錄到了93棵被閃電擊中的樹木，其中就包括了9棵油豆蔻樹，而在被閃電擊中之後，它們全部都存活了下來，並且基本上都只是受到了一些輕微的損傷。

更為引人注目的是，研究人員發現，閃電對油豆蔻樹周圍的其他樹木和攀援植物（尤其是纏繞在油豆蔻樹之上的寄生藤蔓）一般都會造成嚴重的破壞，平均而言，每次閃電擊中區域內，超過2噸的鄰近樹木生物量以及近80%的藤蔓都會在短時間內死亡。

而在通過對近40年的樹木生長記錄進行分析之後，研究人員還發現，對於生長在油豆蔻樹附近的樹木而言，其死亡率明顯偏高，比正常水準至少高出了大約48%。

（↑圖為一棵油豆蔻樹被閃電擊中的前後對比，可以看到，閃電讓這棵樹受益匪淺）

除此之外，研究人員還觀察到，油豆蔻樹通常都會比其周圍的“鄰居”高出好幾米，研究人員認為這並非偶然，因為閃電傾向於擊中最高的物體，所以油豆蔻樹的這種高度優勢，使其更容易成為被閃電擊中的目標。

所以該團隊給出的結論是，油豆蔻樹不但不怕閃電，而且還能夠利用閃電去清除競爭對手和寄生植物，從而為自身創造更有利的生長環境。不得不說，這確實有點神奇，但問題是，它們是怎麼做到的呢？

科學家推測，油豆蔻樹之所以不怕閃電，很可能歸因於其內部獨特的物理結構，使其具備了較低的電阻，如此一來，來自閃電的強大電流就可以快速通過樹體，從而有效地避免其自身因電流產生的熱量而受到損傷。

當閃電擊中油豆蔻樹時，一部分電流會被它們的樹幹導向地面，而另一部分電流則會被傳導到鄰近的樹木，其傳導途徑除了它們寬大的樹冠結構之外，還有一種則是纏繞其上的寄生藤蔓。

這些藤蔓在生長過程中，往往會蔓延到周圍的其他樹木上，進而形成一個將多棵樹連接在一起的“網路”，當閃電擊中油豆蔻樹時，它們就會像導線一樣，將強大的電流傳導至鄰近的樹木上，而在此過程中，這些藤蔓本身也難以倖免。

就目前的情況來看，這隻能說是一種合理的推測，實際情況是否真是這樣，還有待進一步的驗證，該團隊表示，相關研究仍然在進行之中，期待未來能有更多的發現，進而讓我們對這種神奇的樹能有更深入的瞭解。