和眾多西部頂尖強隊相比，火箭隊的控球後衛位置一直是短板。自詹姆斯·哈登離開后，火箭隊的一號位始終缺少明星級球員。雖說這個位置上曾有約翰·沃爾和小凱文·波特，但沃爾加盟火箭隊時已處於職業生涯末期，狀態大不如前；小波特雖有一定實力，可其古怪的脾氣性格導致他在火箭隊難以為繼，最終被球隊棄用。

如今，火箭隊的主力控衛是范弗里特，替補控衛則是阿門·湯普森和阿隆·霍勒迪。與西部強隊相比，火箭隊在控球後衛位置上，確實缺少明星級球員。湖人隊在這個位置上有里夫斯、東契奇；掘金隊坐擁賈瑪律·穆雷；勇士隊有斯蒂芬·庫里；快船隊有哈登；灰熊隊有莫蘭特；雷霆隊更是擁有如今最熱門的MVP候選人亞歷山大。火箭隊雖說貴為西部第二，但隊中控衛與這些強隊相比，明顯遜色不少。

火箭隊本賽季一直存在這樣的問題：內線攻防兼備，整體實力出色，然而外線卻缺少一位既能得分、持球突破，又能送出精準助攻的球員。范弗里特本賽季狀態嚴重下滑。放在幾年前，他絕對算得上頂級控球後衛。

但本賽季在57場比賽中，范弗里特場均僅能貢獻14.3分、3.9個籃板，外加5.6次助攻。其投籃命中率降至38%，三分球命中率也僅為34.5%。若在中下游球隊，主力控衛有這樣的數據和表現，還算差強人意。可火箭隊是西部排名第二的強隊，主力控衛兼后場核心范弗里特只有這般表現，顯然難以令人滿意。

實際上，火箭隊今年夏天就能選擇與范弗里特分道揚鑣。畢竟火箭隊握有主動權，擁有范弗里特合同的球隊選項。若火箭隊決定不再留下范弗里特，隊中其他控球後衛便能獲得更多機會，比如22歲的阿門·湯普森，甚至阿隆·霍勒迪。此外，20歲的雙能後衛謝潑德，也完全能夠頂到控衛位置，發揮更重要的作用。

相信不少人都關注到了前一場比賽，火箭隊後衛謝潑德在9分鐘內，7投5中，且出手全是三分球，全場砍下15分、3個籃板、2次助攻。這是謝潑德本賽季效率最高的一場比賽。他不僅命中率高，搶籃板和傳球方面同樣表現出色，9分鐘內0失誤，他既能自己得分，又能有條不紊地梳理進攻，串聯球隊，將球精準送到空位隊友手中，這充分展現了謝潑德的天賦。此前，謝潑德多數時間都是擔任無球射手，但在有限的持球時間里，他完全展現出了優秀控球後衛和后場召集人的特質。

火箭隊長期缺少一位既能傳球、控球，又具備穩定中投和三分投射能力的後衛。顯然，謝潑德在有限的幾場比賽中，展現出了一流控衛的天賦與潛力。火箭隊可謂缺什麼來什麼，本賽季他們最急需的就是后場多面手。

如今，儘管謝潑德在個人對抗能力和比賽經驗方面還有所欠缺，但他極具成為超級控衛的潛力。預計本賽季，火箭隊不會給謝潑德太多機會。不過下賽季，乃至未來幾個賽季，謝潑德完全有能力接班范弗里特，成為火箭隊的后場核心。而且，本賽季是謝潑德新秀合同的第一年，未來三年，火箭隊都能吃到謝潑德的新秀紅利。因此，重用謝潑德絕對沒有問題。