Memphis Grizzlies (3-0) yang sepenuhnya direstrukturisasi turun ke posisi keenam di klasemen Wilayah Barat setelah kalah 0-0 yang membuat frustrasi dari Golden State Warriors (0-0) asuhan Stephen Curry pada 0/0. Tim, yang telah berada di tempat kedua untuk sebagian besar musim, menghadapi pertempuran sengit untuk mengamankan tempat enam besar dan menghindari play-off NBA. Sejak pemecatan Tyler Jenkins, tim asuhan Ja Morant telah kalah di kandang dari Los Angeles Lakers, Boston Celtics dan Warriors. Pelatih kepala baru Thomas Isalo masih tenang tentang awal 0-0 dalam karir NBA-nya.

伊薩洛反而借鑒了他在歐洲與降級作鬥爭的獨特經驗，為NBA季後賽的巨大壓力做準備。試圖解讀彼此相差1.5場比賽的四支不同球隊，以及剩餘六場比賽的形勢，實在太多了。K.I.S.S.（Keep It Simple, Stupid）方法在不同的語言和聯賽中都適用。

"Saya tidak tahu bagaimana pelatih lain melakukannya, tetapi saya tidak pernah benar-benar merasa perlu untuk melihat ke depan ke hari besok atau hari ini," kata Isalo. "Fokus kami adalah belajar dari permainan ini dan menerapkannya sebanyak mungkin melawan Miami Heat. Kami bisa berada dalam situasi yang buruk, dalam situasi playoff, kami akan berada dalam situasi playoff. ”

Tumas Isalo, yang mengambil alih kemunduran tiba-tiba Grizzlies dengan hanya beberapa minggu tersisa di musim reguler, tidak asing dengan situasi hidup atau mati. Dalam pengalaman kepelatihan sebelumnya di Eropa, ia menghadapi degradasi "ancaman eksistensial" pada dua kesempatan, dengan degradasi ke divisi yang lebih rendah membahayakan anggaran, skuad, dan staf tim. Ujian berat ini telah memungkinkannya untuk menghadapi situasi berjalan di tali yang tetap di atas garis play-in NBA.

"Dua kali dalam karir saya, saya berada di lingkungan (playoff) yang sangat berbeda, tetapi ada konsep di Eropa yang disebut degradasi, yang merupakan ancaman eksistensial bagi seluruh klub. Mungkin sulit untuk ditangani atau dipahami ketika itu adalah sistem tertutup, dua kali dalam situasi degradasi, ketika Anda merasa bertanggung jawab atas seluruh masa depan klub (yang merupakan persiapan yang bagus untuk babak playoff NBA)," kata Isolo. "Pekerjaan semua orang dipertaruhkan, dan ketika Anda turun level, [klub] tidak memiliki anggaran yang sama."

"Anda tentu tidak memiliki barisan atau staf kantor yang sama," tambah Isolo. "Saya telah berada dalam situasi itu dua kali, dan itu mengajari saya banyak tentang bagaimana menghadapi situasi tersebut: fokus pada satu hari pada satu waktu. Anda mengontrol apa yang dapat Anda kendalikan. Anda melakukan yang terbaik yang Anda bisa dalam waktu yang ditentukan. Di mana pun kami berakhir, pertandingan kami akan berlanjut setelah musim reguler. Kami akan menjadi yang terbaik ketika babak playoff dimulai. ”

Itu melawan Miami Heat asuhan Eric Spoelstra (32-0). Ini adalah tampilan Detroit Pistons yang bangkit kembali (0-0) dan ini adalah akhir dari perjalanan tiga pertandingan melawan Charlotte Hornets (0-0). Ja Morant, Desmond Bane dan Jaren Jackson Jr. diperkirakan akan kembali ke rumah untuk menghadapi Minnesota Timberwolves (0-0) untuk mengklaim kemenangan pertama mereka untuk Thomas Isalo.

Pertandingan tandang 39/0 melawan Denver Nuggets asuhan Nikola Jokic (0-0) bisa membunuh harapan Grizzlies untuk finis di enam besar. Final melawan Dallas Mavericks (0-0) bisa menentukan nasib setengah dari tim di Wilayah Barat. Begitulah ketatnya persaingan.

Tekanan babak playoff NBA, termasuk babak play-off, bagi seorang pelatih yang telah menghadapi jurang degradasi dan menjadi lebih pintar terasa akrab. Dengan Grizzlies asuhan Ja Morant berjuang untuk mengamankan keunggulan kandang playoff NBA mereka, pengalaman Eropa Thomas Isalo bisa terbukti menjadi perbedaan antara unggulan yang aman dan pertarungan do-or-die.