北京時間3月24日，NBA常規賽繼續展開，火箭主場對陣掘金。本場比賽約基奇缺席，可掘金上來勢頭不錯，與火箭陷入拉鋸戰，分差一直沒有拉開，比分更是交替領先，半場戰成57平；到了下半場掘金發力拉開分差，末節火箭瘋狂反撲，可惜最後接連錯失罰球機會。最終，火箭111-116不敵掘金。

火箭近期狀態十分火熱，豪取一波9連勝，重新回到西部第二的位置，而這次面對缺少約基奇的掘金，本該是延續勢頭的好機會。只可惜這次他們卻未能把握住機會，上半場兩隊是處於拉鋸戰，可到了下半場球隊卻陷入低迷，第三節22-39落後，末節找回狀態瘋狂反撲，可在關鍵時刻球隊卻接連錯失罰球機會，最終還是輸掉了比賽，9連勝被終結。

隨著火箭輸球，也让西部前五的争夺再次陷入白热化，畢竟之前火箭是佔據主動的，可這次未能頂住，讓雙方的差距再次縮小。火箭戰績來到46勝26負，依然排在西部第二，可領先身後的掘金只剩下1個勝場，一旦可以贏下的話，那差距可以拉開了。而身後的湖人和灰熊也有機會去追趕，差距都很小。

而火箭未能擊敗掘金，也讓排在第四的湖人沒有坐收漁利，要是掘金輸球的話，那湖人就可以重新回到西部第三的位置。湖人在過去一段時間也是有些低迷，詹姆斯的受傷讓球隊未能延續勢頭，一度也是跌至西部第五的位置，好在之後慢慢進入節奏，可惜上一場慘敗公牛，錯失留在第三的位置。

而火箭作為年輕隊伍，在這個時候卻掉鏈子，本場比賽本該是好機會的，畢竟對面少了超級核心約基奇。這次火箭罰球十分糟糕，34罰22中，關鍵時刻格林和申京都丟罰球，錯失了追分的機會。本場格林拿到30分，可22中8，三分12中3，效率不佳；申京拿到17分14籃板10助攻的三雙，而上一場超神的范弗利特這次陷入低迷，12中2只拿到7分。