挑戰物理認知模式,為什麼“熵”在狹義相對論中如此特殊?
更新于:2025-03-26 00:53:08

有些事,知道得越早越好。比如,熵,這個物理概念不僅是熱力學里的定律,更是我們理解現實世界的一把鑰匙。而在狹義相對論的框架下,熵的特殊性更值得深究。

來看最基礎的:精細熵(fine-grained entropy)是不變的,粗粒化熵(coarse-grained entropy)則依賴於觀察者的視角,甚至可以發生變化。這不是簡單的理論爭議,而是直接影響我們如何定義物理現實的認知方式。

先看一個基本事實,劉維爾定理(Liouville's theorem)保證了相空間體積的不變性。對於一個由無數微觀粒子構成的系統,這意味著其最詳細的微觀資訊不會因為洛倫茲變換(Lorentz transformation)而改變。因此,無論站在哪個慣性系,精細熵總是守恆的,不增不減。

但我們並不是生活在一個只關注微觀世界的體系裡。我們關心的是現實世界的巨集觀表現,這就涉及到粗粒化熵的問題。而粗粒化熵的核心是什麼?是信息的丟失,或者更準確地說,是對哪些信息應該忽略、哪些信息應該關注的選擇。

這意味著,如果兩個觀察者採用不同的視角進行粗粒化,他們看到的熵值可以是不同的。

舉個最簡單的例子:一個質點的動量只有兩個可能值,+p₀ 和 -p₀。站在實驗室慣性系的觀察者只關心動量的絕對值,因此在他看來,所有微觀狀態都被合併成一個巨集觀狀態,熵值為零。但如果另一個觀察者在相對速度 v 的慣性系(´)進行測量,由於洛倫茲變換作用,+p₀ 和 -p₀ 在 ´ 中的絕對值不再相等,這意味著這個觀察者會把系統區分為兩個巨集觀狀態,熵值不再是零。

關鍵就在這裡,巨集觀熵的值依賴於觀察者的運動狀態。這不是數學技巧,而是物理現實。

那麼,這個現象有什麼更大的影響?

首先,粗粒化熵的變化意味著巨集觀現實的相對性。這讓人想起《浮士德》裡的那句臺詞:“給我以自然界奧秘的視覺!” 站在不同的視角上,人們看到的“現實”不同。狹義相對論讓人們接受了時間和空間的相對性,現在看來,巨集觀物理現實本身也是相對的。

其次,這涉及到資訊論中的 Kullback-Leibler 散度(KL 散度)。在不同的慣性系中,同一系統的粗粒化熵不同,這種不同可以用 KL 散度來衡量,它量化了不同觀察者所獲取資訊之間的差異。在前面的例子里,KL 散度的值正好是 ln(2),對應的是觀察者之間在粗粒化過程中失去或獲得的“一個比特的資訊”。

所以問題的本質是什麼?

是信息的選取方式。現實世界並不是一個客觀存在的單一真相,而是取決於觀察者如何進行信息篩選。從這個角度來看,牛頓力學、熱力學、相對論之間的關係就更加清晰了:牛頓力學假設時間和空間是絕對的,熱力學描述熵的不可逆增加,而狹義相對論則說明了這些過程與觀察者之間的關係。

換句話說,現實世界不是單向度的,而是一個互相關聯的信息網路。

那麼,這種信息相對性有何實際意義?

先來看溫度的相對性問題。在非相對論體系中,我們假設一個熱平衡系統的溫度在所有慣性系中都是相同的。然而,在狹義相對論框架下,溫度是否洛倫茲不變,至今仍然存在爭議。不同的變換方法(如 Planck 變換、Landsberg 變換)給出了不同的溫度變換公式。這直接影響到高速運動系統的熱力學性質,比如相對論性氣體動力學、等離子體物理、宇宙學大尺度熱力學等領域。

再來看玻爾茲曼分佈的相對性。在一個典型的正則系綜中,配分函數 Z 依賴於溫度和能量,而在不同的慣性系中,系統的能量計算方式不同,導致配分函數的表達式隨慣性系變化。這種變化不是簡單的數學變換,而是系統熱力學性質的真正差異,從而影響到相對論性流體動力學和高能物理的統計力學描述。

最關鍵的一點來了。

如果熵的相對性成立,那麼觀察者的選擇決定了他們所獲取的物理現實。這與經典物理學的思維模式完全不同。傳統的物理學認為,世界是一個固定的客觀實體,我們的任務是去發現它的規律。而現在,我們需要接受這樣一個事實:世界的客觀性是相對的,現實的結構依賴於觀察者如何選擇獲取資訊。

這就引出了一個更大的問題:物理學是否應當從“觀察者中心”轉向“信息關係中心”?

在經典觀念中,物理學是關於“系統”的研究,研究對像是獨立於觀察者的。而資訊論觀點認為,物理學研究的不是系統本身,而是系統與觀察者之間的信息交換。換句話說,我們研究的不是物體,而是物體如何成為可觀測的。

如果接受這個觀點,那麼熱力學、統計力學、相對論、量子力學之間的關係會發生根本性的變化。從熵的相對性,到信息的選擇性,再到現實的相對性,這不僅是一個數學問題,更是對物理學認知模式的挑戰。