在南美洲北部國家委內瑞拉雨林的深處，有一些神秘的山脈，這些山脈是完全平頂的，而周圍由幾乎完全垂直懸崖構成，整座山就像一塊凸起的桌子一樣，與周圍的環境孤立開來。

△ 羅賴馬特普伊山，這是柯南·道爾《失落的世界》靈感來源

有些平頂很高，懸崖的高度可以超出周圍森林1000米，這些山一年的大部分時間都被雲霧環繞，看起來就像是雨林中的空中島嶼一樣。

有些平頂的面積也很大，最大面積達到700平方公里，相當於中國一個中等面積的城市，上面擁有清澈的水池、溪流，以及瀑布——世界上最高的瀑布就是來自其中一個平頂。

生活在當地的土著——佩蒙人將這些山稱為“特普伊（ tepui ）”，意思是“眾神殿”，由於這些山脈周圍的垂直懸崖，佩蒙人難以到達，所以留下了許多或美麗、或可怕的傳說。

△ 安赫尔瀑布是世界上最高的瀑布，來自奧揚特普伊山

現在，地質學家沿用了佩蒙人的叫法，把這種獨特的地貌稱之為特普伊，它們只出現在南美洲特定的幾個區域內。

其中大部分都在委内瑞拉东南部与圭亚那、巴西接壤的大薩瓦納地區，那裡有115座這樣的特普伊山，平頂總面積達到5000平方公里！

那麼有趣的問題是，怎麼會有如此奇特的山呢？它們上面又生活著什麼樣的生物呢？

△ 特普伊山集中的區域

特普伊山如何形成的？

特普伊山所在的地區是遠古時期岡瓦納超大陸的殘餘部分，而且可能是靠近內陸的沙漠地區。

在古大陸時期，這裡沉積了厚厚的沙岩層，而且由於風化作用，砂岩中的大部分礦物質都被分解，只留下了較硬的石英顆粒。

這些石英顆粒最終在風和水的搬運下集中在較為低窪的地區，隨著時間推移，石英沉積物被埋入地下，在壓力和特殊的化學反應下，它們逐漸固結成數千米厚的超大石英砂岩。

之後，地殼運動讓埋在地下的石英砂岩抬升出來，最後在侵蝕作用下，石英砂岩周圍較為脆弱的岩石逐漸消失，最終在該地區留下這樣一座座特普伊山。

一座特普伊山就是一大塊石英砂岩，其石英含量高達98%，形成於18億年前，因此這些山還是南美洲最古老的地質構造之一。

石英砂岩形成之後，在接下去的15億年裡，這些石英砂岩周圍以及上方都被其它類型的岩石覆蓋。

大約3億年前，該地區開始隆起並發生了侵蝕作用，但由於石英非常堅硬，耐侵蝕，所以只有它們被留了下來。

大約1.8億年前，這些石英砂岩周圍的岩石和其它沉積物被侵蝕殆盡，最終石英砂岩裸露在外，變成今天的特普伊山。

您可能不能理解，為什麼這些山是平頂的（因為開始我也不理解）？

有一條地質學法則決定了這一特性，被稱為“原始水準性”，指的沉積層在沉積的時候會趨於水準，或接近於水準，其它沉積物也是一樣的。

簡單地說，最初石英顆粒沉積起來的時候，它本身就是水準的，最後形成的岩石也保持了水平狀態。

失落的世界

雖然，特普伊山只是一塊巨大的石英砂岩，但是這也沒有阻擋地球生命的征服，那裡是真正失落的世界。

許多特普伊山由於極高的懸崖落差，下方森林中的生物難以逾越，上方生物也難以逃脫，所以形成了一個個孤立的生態島。

很多人把特普伊山稱為大陸上的加拉帕戈斯群島，上面的動植物與世隔絕，獨立演化。

雖然特普伊山以“眾神殿”命名，但那裡的土地非常貧瘠。

石英砂岩的地面也在逐漸風化和侵蝕、變得崎嶇不平，這意味著那裡沒有形成肥沃的腐殖質層，因此生活在上面的都是適應不穩定資源的動植物。

其中，食肉植物最為常見，主要是毛氈苔和豬籠草。植物之所以會演化出“捕食性”，最主要的原因是它們生長的土地無法提供足夠的營養。

△ 毛氈苔可以通過上面的粘液捕食

△ 豬籠草

另外，還有種類繁多的蘭科和鳳梨科植物，這些植物能夠適應懸崖峭壁的環境。

動物則以昆蟲、青蛙為主，一些特普伊山也生活著蛇、蜥蜴等獵食者，它們都可以在較少的資源下存活。

值得一提的是，這些島嶼上的一些動物並不是完全與世隔絕的。2012年的研究發現，在這些特普伊山形成之後，不同山的樹蛙彼此有過基因交流。

研究人員在不同特普伊山上尋找了4種樹蛙，對它們進行DNA分析，以確定這些物種在過去7000萬年中是否有過接觸。

事實證明，來自不同特普伊山的四種樹蛙，在530萬年前就有了共同的祖先，這意味著特普伊山高聳的懸崖並沒有阻擋這些樹蛙的遷徙。

由於這些特普伊山在雨林中，所以那裡最不缺的就是降水，這讓幾乎每一桌特普伊山都擁有清澈見底的水池和溪流，甚至在懸崖上形成瀑布。

這種環境下，吸引了一些吸食花蜜的常駐鳥類，不知道是不是鳥類攜帶樹蛙卵進行傳播的，最終讓它們彼此有了基因交流。

不管怎麼樣，特普伊山獨特的地理結構和生物群落，還有很多東西值得人們繼續探索的。