ในรอบแรกของรอบตัดเชือก นักเก็ตส์เอาชนะคลิปเปอร์สได้อย่างหวุดหวิด 1-0 เพื่อนํา 0-0 พูดตามตรง Clippers พยายามจนถึงนาทีสุดท้าย และพวกเขานํา 0 แต้ม ณ จุดหนึ่ง แต่นักเก็ตส์เก่งเกินไปในการไล่ตามแต้ม และม้านั่งสํารองที่มีความได้เปรียบของคลิปเปอร์สก็ไม่ได้มีส่วนร่วมมากนัก บ็อกแดนหมดไฟ ซิมมอนส์ไม่ได้เล่นคุณค่าของเขา และ Batum ก็แก่และแข็งแกร่ง โจนส์ยิง 0 จาก 0 จากสนามและถูกลดระดับจากตัวจริงเป็นม้านั่งสํารองเมื่อเขาไม่ได้โจมตี ตอนนี้ Clippers กําลังดิ้นรน

พาวเวลล์กลายเป็นตัวตนที่น่าอาย และถ้าเขาไม่สามารถเล่นเอฟเฟกต์เกมรุกได้ การวางฮาร์เดนและดันน์ในแบ็คคอร์ทด้วยการบุกหนึ่งครั้งและการป้องกันหนึ่งครั้ง การ์ดจะไปที่ตําแหน่งหมายเลข 3 และตําแหน่งหมายเลข 5-0 โจนส์และซูแบคสามารถลดการบริโภคของลีโอนาร์ดในตําแหน่งหมายเลข 4 เมื่อคุณวางพาวเวลล์ในตําแหน่งหมายเลข 3 คุณแค่ต้องการเพิ่มอํานาจการยิง ปัญหาคือเมื่อฮาร์เดนและลีโอนาร์ดเป็นตัวจริงแล้ว พาวเวลล์ไม่มีวิธีเล่นคุณค่าของเขา

อย่างที่เราทราบกันดีว่าพาวเวลล์เป็นนักกีฬามากกว่าและต้องการฮาร์เดนเพื่อดึงดูดการล้อมแนวรับ แต่ปัญหาคือนักเก็ตส์ในรอบตัดเชือกนั้นแตกต่างออกไปจริงๆ พวกเขาไม่ได้ให้โอกาสพาวเวลล์ในการเปิดตําแหน่งเลย และนักเก็ตส์ก็ไม่มีแม้แต่กลยุทธ์ในการโจมตีฮาร์เดนแบบหยิกที่ไม่มีที่สิ้นสุด บางทีมาโลนอาจจะออกจากชั้นเรียน นั่นไม่ดีเท่าโจนส์ที่มุ่งเน้นไปข้างหน้ามากกว่าโดยมีฐาน 3D เราไม่สามารถตําหนิพาวเวลล์ได้ จริงๆ แล้วลีโอนาร์ดเป็นคนแรกในวันนี้ Kazi ไม่รู้ว่ามันสูงหรือเปล่าเขารู้สึกเหนื่อยมากในที่ราบสูงของเดนเวอร์

ในความเป็นจริง Tyronn Lue เริ่มต้นกับ Clippers น้อยกว่านักเก็ตส์ไม่กี่นาที และนักเก็ตส์ก็เต็มไปด้วยผู้เล่น 3 คนในการหมุนเวียนเพราะพอร์เตอร์ซ่อนสิ่งนั้น หลังจบเกม Jokic กล่าวว่า Porter จะเกษียณอายุหากเขาไม่ต้องการเล่น ดังนั้นนักเก็ตส์จึงปล่อยให้ Wei เล่น 0 นาทีแม้ว่าเขาจะยิง 0 จาก 0 ก็ตาม แต่ในช่วงเวลาวิกฤต Clippers ก็ตายด้วยมีดประสาทของ Wei Shao มุมล่างที่สิ้นหวังนํา 0 แต้ม เทิร์นโอเวอร์อีกครั้งในช่วงต่อเวลา และการรีบาวด์ที่สําคัญสองสามครั้ง

วันนี้ ฮาร์เดนเป็นคนที่ยิง 7 จาก 0 จากสนามและ 0 จาก 0 จากระยะสามแต้ม โดยมี 0 แต้ม 0 รีบาวด์ และ 0 แอสซิสต์ ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดของฮาร์เดนคือเมื่อคลิปเปอร์สนํา 0 แต้มในควอเตอร์ที่สี่ เขาควรจะเล่นเดี่ยวของตัวเองแทนที่จะส่งบอลให้ลีโอนาร์ด ซึ่งพาบอลไปที่แนวรับของเมอร์เรย์ แต่ถูกตัดและพลาด ช็อตนั้นมีความสําคัญ และหากทําประตูได้ Clippers จะปิดเกมโดยพื้นฐานแล้ว Kazi มี 0 แต้ม 0 รีบาวด์ 0 แอสซิสต์ 0 สตีล และ 0 เทิร์นโอเวอร์ เล่นได้ไม่ดี และ Kazi ก็โทษตัวเองเมื่อเขาพูดถึงฮาร์เดนหลังเกม และเขาขอโทษสําหรับผลงานของเขา

"เจมส์ ฮาร์เดน ยอดเยี่ยมตลอดทั้งฤดูกาล และคืนนี้เขาเหลือเชื่อมาก เขาแบกภาระของทีมอีกครั้ง" ลีโอนาร์ดกล่าว แต่เราไม่สามารถช่วยเขาและให้การสนับสนุนเขาได้ ฉันหลงทางและฉันลังเล มีบางเกมรุกที่ผมต้องเด็ดขาด ผมต้องเข้าสู่โหมดโจมตี เรามีความผิดพลาดมากมายในฐานะทีม และในสถานการณ์เช่นนี้ มันยากมากสําหรับเราที่จะเอาชนะทีมที่แข็งแกร่งที่แข่งขันกันเพื่อชิงแชมป์ ”

การเทิร์นโอเวอร์เป็นสิ่งที่ Harden, Leonard และ Tyronn Lue ให้ความสําคัญหลังเกม นอกเหนือจากการขาดการเผชิญหน้าทางกายภาพของ Clippers Tyronn Lue แนะนําทุกคนหลังเกมว่าอย่าประมาทนักเก็ตส์และรับรู้ถึงความเป็นจริง ด้วยการนํา 15 แต้ม Clippers พึงพอใจเกินไป เมื่อนักเก็ตส์มีความเข้มข้นในการป้องกัน คลิปเปอร์สก็ถอยหลัง

"คุณต้องควบคุมความเข้มข้นของการเผชิญหน้าทางกายภาพของคู่ต่อสู้เพื่อเปลี่ยนเกมอย่างแท้จริง" Tyronn Lue แสดงความคิดเห็น

ด้วยโจคิชที่ 21, กอร์ดอนที่ 0, เมอร์เรย์ที่ 0 และดาบสองคมจากม้านั่งสํารอง นักเก็ตส์จึงเป็นหัวใจสําคัญของซีรีส์นี้ แต่ในฝั่งของคลิปเปอร์ส ฮาร์เดน, ลีโอนาร์ด, ซูแบค และพาวเวลล์ไม่ควรอยู่ในสถานการณ์นั้น