在茫茫宇宙中留下優雅身影，“水果姐”凱蒂·佩里等六位女性攜手創造了歷史。

當地時間 4 月 14 日，傑夫·貝佐斯（Jeff Bezos）的藍色起源（Blue Origin）成功發射了“新謝潑德”火箭，開啟了代號為 NS-31 的載人航太任務。

圖 |“新謝潑德”火箭發射（來源：藍色起源）

火箭成功發射，助推器完成直立回收。在跨越卡門線後，載人艙安全著陸在預定區域，最後由貝佐斯親手打開艙門，迎接六人返回地球，任務圓滿成功。

“地球看起來如此——如此安靜。”貝佐斯未婚妻勞倫·桑切斯（Lauren Sánchez）說，“你看著它，就會覺得，我們都在其中（We’re all in this together）。”

圖 | 載人艙著陸（來源：藍色起源）

這是自 1963 年以來首次由全女性組成的太空飛行任務，而當年蘇聯宇航員瓦倫蒂娜·捷列什科娃（Valentina Tereshkova）的獨自太空之旅開創了女性探索宇宙的先河。

NS-31 任務集結了來自不同領域的六位傑出女性：流行歌星“水果姐”凱蒂·佩里（Katy Perry）、前 NASA 火箭科學家艾莎·鮑伊（Aisha Bowe）、民權活動家阿曼達·阮（Amanda Nguyễn）、CBS 晨間節目主持人蓋爾·金（Gayle King）、電影製片人凱莉安·弗林（Kerianne Flynn）以及記者兼慈善家勞倫·桑切斯（Lauren Sánchez）。

其中，勞倫·桑切斯是貝佐斯的未婚妻，並擔任此次飛行任務的領隊。

現在她們的身上又多了一個頭銜：宇航員。

圖 | NS-31 任務示意圖（來源：藍色起源）

桑切斯作為此次飛行的召集人表示，她很榮幸能帶領這支探險隊，希望這次任務能改變她們對地球的認知，同時賦予她們分享自己故事的力量，並創造持久的影響，激勵未來幾代人。

在接受媒體採訪時，整個團隊表示，這將是歷史上首次有人帶著精心打理的髮型和妝容進入太空。

“水果姐”佩里說：“太空終於要變得有魅力了。讓我告訴你，如果我能帶著魅力上太空，我會那樣做的。我們將把風采融入宇航員這個詞。”

直播中，我們也能感受到她們的熱情：在載人艙快速降落的過程中，幾人興奮的尖叫聲不絕於耳。

這次亞軌道飛行全程僅持續 11 分鐘左右，但將帶領船員越過國際公認的外太空邊界——卡門線（Kármán Line），這條位於地球上方 100 公里的邊界線。

六位成員將體驗幾分鐘的失重狀態，並且可以在漆黑的太空背景下欣賞我們的星球。

這是“新謝潑德”火箭的第 31 次飛行，也是其第 11 次載人飛行。迄今為止，它已經將 52 人送至卡門線以上。

團隊成員蓋爾·金表示，“我很忐忑，但我也知道同時感到恐懼和興奮是很有趣的。自從分娩以來，我還沒有這種感覺。”

圖 | NS-31 任務徽章（來源：藍色起源）

藍色起源發佈的 NS-31 任務徽章中，包含了六個特殊符號，代表著船員各自的特質和成就：

1. 星星（target star）象徵著艾莎·鮑伊設定遠大目標的雄心，對 STEM（科學、技術、工程和數學）的熱情，以及激勵下一代的承諾。

2. 正義天平（scales of justice）象徵著阿曼達·阮為民權而努力，打破障礙，並賦予普通人創造變革的能力。

3. 流星麥克風（shooting star microphone）代表蓋爾·金向世界分享重要故事的承諾。

4. 煙花（firework）象徵著凱蒂·佩里在音樂、流行文化和慈善事業方面的全球影響力。

5. 電影卷軸（film reel）象徵著凱莉安·弗林對電影製作、講故事和創作美麗敘事的熱情。

6. 蒼蠅飛行員弗林（Flynn the Fly）是來自勞倫·桑切斯暢銷兒童書籍《飛向太空的蒼蠅》中的主角，故事講述了克服逆境，激勵學習困難的孩子追求夢想。

對於藍色起源和貝佐斯而言，這次全女性太空之旅不僅僅是一次搭乘了名人的宣傳造勢，更是與埃隆·馬斯克（Elon Musk）和 SpaceX 競爭的重要一步。

馬斯克的 SpaceX“獵鷹 9 號”系列火箭已經完成了超過 470 次發射。相比之下，藍色起源的“新謝潑德”飛行器僅成功完成了 31 次發射，其中包括 11 次載人亞軌道飛行。

今年早些時候，藍色起源從佛羅里達州卡納維拉爾角發射了其更大的可重複使用火箭“新葛籣”（New Glenn，以第一位環繞地球飛行的美國人約翰·葛籣命名）。

該公司表示，這種火箭的運作方式類似於商業客機，但使用更清潔的燃料，有望大幅減少浪費和成本，並且能夠將 13 公噸物體送入地球同步轉移軌道，將 45 公噸物體送入近地軌道。

儘管如此，無論是在火箭發射數量、種類，還是可執行任務類型上，藍色起源在這場太空競賽中仍處於劣勢，還有很長的距離要追趕。

參考資料：