乒壇傳統三大賽之一的世界杯即將於4月14日在中國澳門拉開帷幕,一位名叫李春麗的紐西蘭選手引發圈內外關注,因為她出生於1962年、目前已經滿63歲,比盧森堡的乒壇“常青樹”倪夏蓮(1963年出生)還要大1歲,由此而刷新了乒乓球世界大賽的高齡參賽紀錄,而她的第一個對手將是年滿37歲、但仍然比自己年輕26歲的“小將”徐孝元,精彩值得關注!
與倪夏蓮一樣,李春麗曾經也是中國乒乓球隊的運動員,而且年齡相近的二人曾經還是隊友,不過相對來說倪夏蓮當年的位置更加靠前、是世乒賽的女團與混雙冠軍,李春麗雖然也在一些比賽中取得過佳績,但直至從國乒退役也無緣躋身主力陣容。
上世紀80年代末,李春麗歸化紐西蘭、獲得了亮相更大舞台的機會,其中就包括四次參加奧運會,但2014年以後卻再也沒有出戰世界大賽的記錄,與常年活躍的倪夏蓮形成鮮明對比。
通過查閱資料可知,紐西蘭乒協在當地“缺兵少糧”,所以訓練條件得不到保障,經費也經常不足以支持參加大賽;此外,當地奧會還出臺過一些政策限制,比如必須證明自己有希望打進前十六名、否則將不會被派往參加奧會等,這也使得李春麗難以重獲資格。
所以雖然李春麗非常希望回歸世界大賽,但現實卻只能讓她蹉跎十餘年,沒想到年過六旬后的自己竟然又有了新的機會,那就是今年的澳門世界盃。
根據規則,各大洲乒乓球杯賽的單打四強選手可以自動入圍世界杯名單,而今年李春麗取得了大洋洲杯賽第四名的成績,正好“壓線”過關,由此而成功拿到入場券,同時也超越倪夏蓮、成為乒壇世界大賽中年齡最大的參與者,4月14日晚20:40晚將正式迎來首秀,與韓國削球手徐孝元過招。
客觀來說,以李春麗目前的水準想在澳門有大作為估計不現實,但她本身已經成為了乒乓球界的一個符號,激勵著更多大齡運動員繼續追逐自己的夢想,無論成績如何都值得大家肯定與鼓掌!