13/0. Cựu huấn luyện viên trưởng Nuggets Malone đã từ chức khi Nuggets vẫn có thể chơi ở vòng loại trực tiếp nhưng sức chiến đấu của họ đã bị suy giảm và Jokic đã bị rút ra quá mức. Mặc dù Nuggets vẫn cạnh tranh nhưng họ không còn là ứng cử viên lớn nhất để giành chức vô địch, và thậm chí xác suất giành chức vô địch cũng không tốt bằng Warriors, những người không được xếp hạng tốt như mình và thậm chí phải chơi ở vòng play-off.

Một mặt, sự ra đi của Malone là sự sụt giảm mạnh trong khả năng cạnh tranh của Nuggets, và mặt khác, Jokic sắp bị loại bỏ. Có một lý do để loại bỏ Jokic, và đó là để cho Westbrook quá nhiều thể diện. Westbrook là một tác dụng phụ, đã gắn bó với Rockets từ năm năm trước, và kể từ đó, ngay cả đội Wizards trung bình, Westbrook đã kéo hông của mình trong vòng loại trực tiếp. Chưa kể đến Lakers và Clippers, Westbrook luôn có bóng, nhưng anh ấy đang ở cuối đội. Ngay cả khi lương cơ bản được chơi, nó có thể đóng vai trò vượt quá mức lương tối đa của phía đối diện.

Ở Nuggets, Westbrook từng được Jokic cứu thua, nhưng cuối cùng, Jokic đã bị rút quá mức và không thể cứu Westbrook. Theo báo cáo, Malone đã trao cho Westbrook đặc quyền trước khi rời lớp, điều này khiến đội chính của Nuggets khó chịu.

Theo một báo cáo của The Athletic, một số cầu thủ chính của Nuggets đã mất niềm tin vào Malone vì Malone đã cho Westbrook đặc quyền. Cửa hàng nói rằng Malone tiếp tục ủng hộ Westbrook mặc dù anh ấy gặp vấn đề trong và ngoài sân đấu, điều này khiến Nuggets không còn tin tưởng Malone nữa. Nuggets có thể chịu đựng những đặc quyền mà Malone dành cho Jokic và Murray, nhưng họ không thể chịu đựng những đặc quyền mà Westbrook cũng có.