13/0. Bekas ketua jurulatih Nuggets Malone meletak jawatan apabila Nuggets masih boleh bermain dalam playoff tetapi kuasa bertarung mereka terjejas dan Jokic telah ditarik secara berlebihan. Walaupun Nuggets masih berdaya saing, mereka bukan lagi kegemaran terbesar untuk memenangi kejuaraan, malah kebarangkalian untuk memenangi kejuaraan tidak sebaik Warriors, yang tidak berada di kedudukan sebaik diri mereka sendiri malah perlu bermain dalam play-off.

Di satu pihak, pemergian Malone daripada kelas adalah penurunan mendadak dalam daya saing Nuggets, dan di sisi lain, Jokic akan dibatalkan. Ada sebab untuk membuang Jokic, dan itu untuk memberi Westbrook terlalu banyak muka. Westbrook ialah kesan sampingan, yang telah bersama Rockets sejak lima tahun lalu, dan sejak itu, walaupun pasukan biasa Wizards, Westbrook telah menarik pinggulnya dalam playoff. Apatah lagi Lakers dan Clippers, Westbrook sentiasa mempunyai bola, tetapi dia berada di bahagian bawah pasukan. Walaupun gaji pokok dimainkan, ia mungkin memainkan peranan dalam melebihi gaji maksimum pihak yang bertentangan.

Dalam Nuggets, Westbrook pernah diselamatkan oleh Jokic, tetapi pada akhirnya, Jokic terbalik dan tidak dapat menyelamatkan Westbrook. Menurut laporan itu, Malone memberi keistimewaan kepada Westbrook sebelum meninggalkan kelas, yang mengecewakan pasukan utama Nuggets.

Menurut laporan oleh The Athletic, beberapa pemain utama Nuggets hilang kepercayaan kepada Malone kerana Malone memberi keistimewaan kepada Westbrook. Outlet itu berkata bahawa Malone terus menyokong Westbrook walaupun dia menghadapi masalah di dalam dan di luar gelanggang, yang menyebabkan Nuggets tidak lagi mempercayai Malone. Nuggets boleh bertolak ansur dengan keistimewaan yang diberikan Malone kepada Jokic dan Murray, tetapi mereka tidak boleh menanggung keistimewaan yang juga dimiliki oleh Westbrook.