歐冠1/4決賽首回合阿森納主場3-0戰勝皇馬後，《太陽報》首席體育評論員Dave Kidd發表文章：《賴斯理應出任英格蘭隊長——他的驚豔自由球絕非唯一可比肩貝克漢姆的特質》，全文翻譯如下：

當賴斯用兩記遠端自由球轟碎歐洲冠軍的防線時，人們難免將他與貝克漢姆相提並論。

在這位阿森納1.05億英鎊先生職業生涯前405場比賽中，他的定位球絕技始終鮮為人知。 

但在第406場——歐冠1/4決賽對陣皇家馬德里時，他連續轟出的兩記世界波甚至超越了"黃金右腳"的傳奇。事實上，賴斯本應在更多方面效仿貝克漢姆：比如，他早該成為英格蘭隊長。  

所謂“現代足球缺乏領袖”的論調總是被誇大，這種論調顯然忽視了賴斯的存在。圖赫爾上月執掌三獅軍團時，竟頗具爭議地召回34歲的亨德森，只因他認定英格蘭更衣室缺乏領導力。但既然擁有賴斯，何必執著於亨德森？  

關於賴斯的最佳位置始終存在爭論。他在西漢姆聯初出茅廬時司職中衛，在英格蘭隊多擔任防守型中場，而在阿森納則化身為布萊恩-羅布森式的全能中場。本週二夜斬15冠王的戰役，正是這種特質的完美展現。 

但毋庸置疑的是，賴斯天生具有領袖氣質。在西漢姆聯，他從英超最傑出的單俱樂部隊長馬克-諾布爾身上繼承了這種精神。26歲的賴斯兼具人格魅力、團隊意識與以身作則的領導力——這些正是一個偉大隊長的核心特質。作為足壇最受歡迎的球員之一，他在俱樂部和國家隊都備受愛戴。 

這位曾代表愛爾蘭出戰的後裔，顯然深諳激勵之道。他在媒體前展現坦誠與幽默，在更衣室既是標準制定者也是傾訴物件。還有什麼比與三名隊友激烈爭論后，在30碼外兩度洞穿皇馬人牆更能彰顯領導力？ 

相比曾59次佩戴三獅袖標的貝克漢姆，或是現任隊長哈裡-凱恩，賴斯都是更理想的領袖人選。亨德森狀態巔峰時確實是合格隊長——疫情期間閉門比賽中，他對隊友的呵斥便是明證。凱恩擅長以身作則，但並非更衣室煽動者。而賴斯則完美契合所有要求。 

去年索斯蓋特為紀念其50次國家隊出場，讓他在對陣比利時時擔任臨時隊長。賴斯當時展現的激情與魄力，讓人感覺他接替凱恩只是時間問題。2023年歐協聯決賽，他率領西漢姆聯終結43年冠軍荒，隨後以"半價"轉會酋長球場。如今在阿森納，他同樣是最合適的袖標佩戴者。

阿爾特塔任命的現任隊長厄德高已履職三季，這位沉默的挪威人近期狀態低迷，或許卸任隊長反能助其重振雄風。即便在對陣舊主皇馬的歷史性勝利中，厄德高也未能展現個人影響力。自賽季初受傷后，他失去了傳球節奏與直覺。 

賴斯與厄德高同齡，但這位倫敦子弟總能用言行激勵球隊。在那兩記驚世自由球前，厄德高與薩卡都在長時間爭論後向賴斯讓步。一個此前405場零直接自由球破門的球員，竟能說服隊友相信自己能在30碼外一蹴而就——若這都不算領導力，世間便再無領袖可言。