本賽季NBA常規賽進入收官階段，西部季後賽門票的競爭空前激烈，從第三名掘金到第八名快船，前後不超過3個勝場的差距，這中間囊括湖人、勇士、灰熊、森林狼，各種變數都有可能。用勇士主帥科爾和快船主帥泰倫盧的話說，球隊目標都是盡量拿到直通門票，因為附加賽存在各種不確定因素。最壞的結果就是一旦落到第七第八，稍有不慎就可能打雷霆，或者遺憾出局，一整個賽季的努力白費。所有球隊都在努力往前沖，快船過去15場比賽贏下12場，森林狼過去16場比賽贏下13場，勇士則已經慢慢追上掘金和湖人。

逆水行舟不進則退，掘金因為約基奇缺少説明，最近表現不佳，而湖人的情況更不妙，在過去10場比賽中，球隊的防守效率已經跌到聯盟第26位，和黃蜂、鵜鶘、奇才一個級別！準確來說，從湖人1個月前輸給塞爾特人后，最近15場比賽只贏了6場，先是詹姆斯腹股溝傷勢倒下，等到老詹回歸后，通過4場比賽逐漸找到狀態，就當湖人準備重回正軌時，最大問題出現，作為湖人未來10年的門面，管理層認定的球隊老大和基石，東契奇逐漸成為局外人。當然，這絕對不是湖人其他人在排斥他，相反，東契奇自己心態出了問題。

自從東契奇來到湖人，場均26.8分8.4籃板7.9助攻1.7搶斷，兩項命中率僅有41%+35%。此外東契奇在場時，湖人百回合贏對手5.1分；不在場時，湖人百回合贏對手0.1分，On-Off值是+5.0，看數據和球隊整體表現，似乎沒有太大問題，但舉兩個例子，證明東契奇多尷尬。和火箭的比賽，東契奇16中6，算上9次罰球，一共拿到20分，比賽中當他頂著賈巴里史密斯突破上籃時，和小賈有一個身體對抗，東契奇轉頭就衝著底線裁判衝過去，大聲咆哮理論，幸好里夫斯及時抱住他，否則一定是一個技犯！關鍵是裁判已經響哨了！

和勇士的比賽，東契奇17中6，算上7次罰球，拿到19分8籃板7助攻，東契奇自己都說，我的表現糟透了，這樣的比賽不可能贏。被庫里軍訓單打，兩個變向就被晃過去，還不追防！被巴特勒在弱側輕鬆衝擊籃下，東契奇的位置他不主動在防守端施壓。實際上過去6場比賽，詹姆斯在改變打法，上半場幾乎不攻，把全部球權給東契奇來支配，實在不行再自己來。但是東契奇的表現讓人大跌眼鏡，強投三分不中，背身單打不中，持球往籃下沖，明顯是造犯規，不管裁判給不給，先抱怨一番。防守端被一步過，東契奇著急，繼續迴圈。

用洛杉磯專欄記者里德的話說，沒有人懷疑東契奇的實力，湖人管理層也不擔心東契奇的身體健康狀態存在的隱憂（獨行俠當初放棄東契奇，這是他們最擔心的）。但是東契奇的老毛病一直改不了！上賽季季後賽，獨行俠一路逆襲闖入總決賽，四輪系列賽，東契奇有三論系列賽單打被過的比例，已經是聯盟過去10年防守最差的前三！總決賽打塞爾特人，東契奇被過概率67.7%，打快船被過概率65.2%，打雷霆被過概率59.2%，還記得當初萊弗利在總決賽時對東契奇說的話：我們都需要幫他防守！

單打被過，對於東契奇這種體型和打法的持球大核並不意外，但是不追防+攤手，會影響整個球隊的情緒。借用ESPN對東契奇的評價，東契奇在來到湖人後，他的數據和在獨行俠相差不大，但是盲目造犯規，一定會引來裁判的敵意，昔日靈動的單打+腳步移動怎麼沒了？這牽扯到第二個點，湖人沒有能給東契奇擋拆的中鋒，海斯不夠格。所以東契奇打一些五小陣容的球隊，完全發揮不出來，找不到能點名對手的球員。那他的進攻就變得愈發單一，老詹可以讓出球權，里夫斯也可以配合東契奇；此外在防守端，東契奇能指望別人麼？

湖人在季後賽想走得更遠，很難躲開雷霆、勇士、森林狼（戈貝爾經常被棄用，蘭德爾+裡德分擔五號位時間）這種小陣容，即便幸運全部躲開，東契奇抱怨+攤手的毛病，他能改正麼？這麼打下去，東契奇會逐漸從球隊老大淪為局外人，或者說湖人今夏徹底推倒重來，找站樁中鋒，找藍領鋒線，搭配東契奇改造陣容。但上限呢？上賽季獨行俠不就是例子么？獨行俠不願意給東契奇5年3.46億超級頂薪，關鍵是東契奇自己不爭氣，成為NBA被高估的超巨。