في التجارب السريرية المبكرة ، استجاب أكثر من 90٪ من المرضى الذين يعانون من تلف شديد في القرنية لهذا العلاج.

قد تشمل الحدود التالية في زراعة الخلايا الجذعية العين. في دراسة اليوم ، أفاد العلماء أن العلاج التجريبي ساعد أولئك الذين يعانون من تلف القرنية غير القابل للشفاء.

قاد الباحثون في Mass Eye and Ear الدراسة ، وهي تجربة سريرية في المرحلة الأولى / الثانية على 14 مريض. في معظم الحالات، يبدو أن هذا العلاج — زرع الخلايا الجذعية من العين السليمة الأخرى للمريض — يعيد أسطح القرنية التالفة بشدة بأمان ويحسن رؤيتهم في كثير من الأحيان. يقول الباحثون إن الاكتشاف يمكن أن يؤدي إلى طريقة جديدة لعلاج إصابات العين غير الفعالة ضد العلاجات التقليدية.

القرنية هي الطبقة الشفافة في مقدمة العين ، والتي تحمي العين وتساعدنا على الرؤية بشكل أفضل من خلال تركيز الضوء على شبكية العين. عندما تتندب قرنية الشخص بسبب إصابة أو عدوى خطيرة ، يمكن للأطباء عادة علاجها عن طريق زرع أنسجة قرنية سليمة من متبرع ، والتي تعرف أيضا باسم زراعة القرنية.

ومع ذلك، في بعض الأحيان، يكون الضرر شديدا جدا ويستنزف الخلايا الظهارية الحزحية الكبيرة ولكن المحدودة في القرنية، وهي الخلايا الجذعية التي تجدد الخلايا الموجودة على سطح القرنية. يعرف هذا النضوب باسم نقص الخلايا الجذعية الحوفية ، ويسبب ضررا دائما لسطح القرنية للشخص ، مما يعني أن زراعة القرنية النموذجية ليست علاجا طويل الأمد (بدون الخلايا الجذعية ، ستتدهور القرنية المتبرع بها في النهاية).

"عندما يعاني الناس من نقص الخلايا الجذعية في القرنية ، وهي حالة خطيرة للغاية ، فإنهم يصابون بقرنيات بيضاء جدا وليس لديهم رؤية. وسيكون هناك الكثير من الألم وعدم الراحة. لا يوجد علاج جيد حقا" ، أخبرتنا أولا جوكوناس ، الباحثة الرئيسية في الدراسة ونائبة مدير خدمة قرنية العين والأذن الجماعية.

تتصارع فرق البحث المختلفة مع هذه الألغاز لسنوات ، وتعتقد جوركوناس وفريقها في Mass Eye and Ear الآن أنهم اتخذوا خطوة مهمة إلى الأمام في هذا الاتجاه. لقد طوروا تقنية لجمع الخلايا الجذعية السليمة وتنميتها بأمان من القرنية غير المصابة للشخص. تسمى هذه الخلايا الخلايا الخلايا الظهارية القحفية الحزفية ذاتية المنشأ (CALECs) ، ويتم تجميعها في ترقيع الأنسجة الخلوية التي يتم زرعها بعد ذلك على القرنية المصابة.

وجد العمل المبكر للفريق مع 18 مريض أن زرع CALEC كان آمنا وفعالا ، على الأقل على المدى القصير. في دراسة جديدة نشرت يوم الثلاثاء في Nature Communications ، جمع فريق البحث بيانات من 0 مريض بعد 0 شهر من الجراحة.

بشكل عام ، كان لدى 77٪ من المرضى استجابة جزئية على الأقل ل CALEC بعد عام ونصف ، و 0٪ لديهم شفاء كامل لسطح القرنية (تلقى ثلاثة مرضى أيضا عملية زرع ثانية ، وحقق أحدهم استجابة كاملة لاحقا). كما تحسنت الرؤية لدى جميع المرضى. يبدو أن عملية الزرع يمكن تحملها بأمان ، مع عدم الإبلاغ عن أي أحداث سلبية خطيرة تتعلق بالإجراء (عانى الشخص من عدوى بكتيرية بعد بضعة أشهر ، على الرغم من أن هذا يعزى إلى استخدام العدسات اللاصقة على المدى الطويل).

"لقد شهد الكثير منهم تغيرا جذريا في أعراضهم. كانت هذه إصابات خطيرة للغاية لم يتم علاجها من قبل. لكنهم الآن قادرون على العمل. "كان لدي مريض قال لي ،" لقد استعدت حياتي حقا ". ”

بالطبع ، هذه العملية لا تزال تجريبية. من الممكن أيضا أن يظل العديد من المرضى الذين يستجيبون لعملية زرع CALEC بحاجة إلى عمليات زرع قرنية إضافية لتحسين رؤيتهم بشكل كبير. ولكن وفقا للعلماء ، هذا هو أول استخدام ناجح للعلاج بالخلايا الجذعية في الولايات المتحدة لمرضى العمى القرنية.

"أعتقد أنها نقطة انطلاق كبيرة جدا للعلاج بالخلايا الجذعية. مرة أخرى ، نحن لا نستخدم الخلايا الجذعية من الخلايا الجنينية. هذه الخلايا الجذعية المشتقة من البالغين موجودة بالفعل في أجسامنا ، لكننا قادرون على استخدامها لصنع المنتجات ، ونستخدم خلاياها الجذعية لعلاج أجسامهم".

لا يزال الباحثون يعملون على تجارب سريرية أكبر يتم إجراؤها في مراكز طب العيون المختلفة ، لذلك لا يوجد حاليا مرضى يمكنهم الوصول إلى الإجراءات التجريبية. كما يأملون في تحسين التكنولوجيا بشكل أكبر ، مثل تمكين زراعة الخلايا الجذعية وزرعها من متبرعين آخرين ، والتي ستوفر العلاج للأشخاص الذين يعانون من تلف في القرنية. إذا استمر عمل الفريق في إظهار الواعد ، فمن المرجح أن تصبح CALEC والعلاجات المماثلة هي المعيار الجديد لهذه الحالات التي لا رجعة فيها في السابق.